Взрывчатка была заложена в нужных местах, а для верности, так как сигнал от пульта мог не добраться из–за камней до датчиков, сержант решил остаться на одной из вершин ущелья. Он должен был взорвать бомбы, обрушив камнепад на самых огромных тварей, а затем подорвать противотанковые мины, когда твари, идущие впереди, доберутся до них. Патронов осталось совсем мало, да к тому же гранатомет сержант потерял на базе внешников. Досадно. Сейчас бы он ой как пригодился.

— Еще немного, — с дрожью в голосе от напряжения проговорила проводница, ощущая, как растет в ней энергия дара. — Несколько минут, и я смогу открыть портал…

— Несколько минут, — прокомментировал Леший в рацию.

— Рад был с тобой служить, дружище, — отозвался на том конце сержант.

— И я! — горько ответил Леший. — Держи рубежи!..

— Держу!..

Анжелика сидела рядом, держа его за руки, и в глазах у нее стояли слезы. Она молчала. Пророни она сейчас хоть слово, и снайпер чувствовал, что не сможет уйти, что точно останется здесь, бросив все это. Душа его рвалась на части. Ему хотелось вернуться домой, к детям, вернуть им маму, которую он не уберег, но и остаться с этим дивным созданием ему хотелось не меньше. Они молча глядели в глаза друг другу, потом крепко обнялись.

— Мне нужно работать, — прошептал он девушке в ухо.

Та кивнула и поцеловала друга в щеку.

— Уходите, — продолжил он, обращаясь к Альберту. — Уводи ее. Мы продержимся, сколько сможем…

— Они тут! — раздалось в рации. — Первые заходят в ущелье. Жду!..

Леший скрежетнул зубами, глядя в упрямые глаза Анжелики. Вот только не сейчас… Он мысленно застонал.

— Пойдем, — позвал Альберт, и Анжелика неохотно оторвала взгляд от друга.

Она плакала. Огромные крупные слезы катились по ее лицу, падая на траву. Анжелика понимала, что больше не увидит этого человека. Того, кого полюбила всем сердцем, кто спас ее от темной и холодной пустоты. Спина горела от нестерпимого страха и ужаса, который излучала лежащая в рюкзаке коробка. Нести ее оказалось неимоверно тяжело. Артефакт вытягивал все ее силы, но девушка упрямо шла вперед. 5 метров… 10… 20…

В голове зашумело. Девушка оступилась. Нет. Голоса! Они возвращаются!.. Анжелика в панике остановилась и хотела было рвануть обратно, под защиту Лешего. Скреббер возвращался… Тяжело дыша, Анжелика вдруг поняла, что это шумела кровь у нее в голове. Паника и страх сковали ее тело, и голос Альберта доносился до нее словно издалека.

— Что с тобой, Анжел, что случилось?

— Все в порядке, — не своим голосом проговорила девушка и обернулась.

В этот момент раздался взрыв, пробежавший по ущелью, ударивший по ушам. Медленно, нехотя, два обломка скалы посыпались вниз, увлекая за собой тонны горной породы, обрушиваясь на головы развитым зараженным. Огромные камни крушили головы и кости монстров, давя их под собой, засыпая и перегораживая проход. Менее развитые зараженные, успевшие пройти дальше вздрогнули, метнулись сперва назад, затем вперед, и тут их накрыли взрывы противотанковых мин, заложенных в ущелье дальше по ходу. Осколки камней, метры пыли и ошметки тел вперемешку с кровавым дождем оросили ущелье. Сержант показался из–за своего укрытия, поднимая пулемет. Первая часть орды была уничтожена, но основная часть еще была внизу.