— Давай. Выбора все равно нет… Или так или смерть.

Игла вошла в вену девушке. Молясь о том, чтобы звезды сошлись над их головой в добрый знак, чтобы сошлись все резус–факторы и группы крови, чтобы вирус подействовал, чтобы этот гребаный мир наконец–то отпустил этих двоих, Альберт нажал на поршень.

Девушка поморщилась, не приходя в сознание. Пот мгновенно выступил у нее на лбу, кожа нагрелась. Она застонала, мечась в агонии. Леший тревожно посмотрел на ученого, который пожал плечами.

— Давай, — грустно проговорил он, глядя куда–то за спину снайперу. — Я постараюсь задержать их. Если хотя бы одна тварь прорвется к порталу… — ученый горько ухмыльнулся, передернув затвор автомата, — то ваш мир погибнет. Вот о чем говорила Фея. Сыграть ключевую роль и умереть. Что может быть достойнее для ученого?.. Стать чем–то важным, кем–то, о ком будут говорить…

Леший взрыкнул, в одно движение поднимаясь на ноги. Девушка билась в его руках, борясь с адской болью. Снайпер зажмурился и сделал два быстрых шага, войдя в портал…

Альберт испуганными глазами смотрел на первых приближающихся монстров. Три спидера, топтун и тройка кусачей за ними. Он с сомнением посмотрел на свой автомат, понимая, что не имеет такого отличного навыка в стрельбе, как Леший или сержант, но выбора у него не было. Нужно было задержать тварей хотя бы ценой своей жизни, за которую Альберт сделал очень много плохого. Он резал еще живых людей на кусочки, изучая их, вводил экспериментальные препараты, видя, как те сгорают заживо от неизвестных болезней, считая, что помогает им, изучает их… Что ж, вот пришел и его час. Он должен был сделать хоть что–то хорошее, и это — его шанс…

Боковым зрением ученый увидел, как рядом появилась невысокая девушка с огромными глазами и светлыми, отливающими красным волосами. Она сжимала свой пистолет–пулемет, твердо держа его руками… Над ущельем в очередной раз разнесся грохот выстрелов и рев набегавших мутантов.

* * *

Леший шел по длинному коридору, стены которого состояли из ткани, похожей на прозрачные тончайшие трубки, сделанные из самого света. Туннель дрожал и звенел, пульсируя. Он шел к выходу, видневшемуся невдалеке. С каждым шагом сердце его наполнялось противоречивыми чувствами. Он шел домой, наконец–то! После стольких испытаний и трудностей… Наконец–то дом… Он шел к своим детям, возвращая им самое светлое и доброе, самое необходимое в жизни каждого ребенка — маму. Надя затихла, лишь слегка подрагивая, словно ежась от озноба. Тело ее горело, одежда промокла, но девушка стала дышать ровнее, изредка всхлипывая. Шаг, еще шаг, и Леший оказался на поляне в лесу. Тепло разлилось по груди снайпера.