Но битва была далека от завершения.

Осадные башни неуклюже продвигались к Стене Дневного Света: ближайшая теперь подступала к изрытой воронками зоне, на которой ранее находилась третья линия укреплений. Вражеская артиллерия била прямо по укреплениям. Слабеющая «Эгида» выдержала обстрел с орбиты, но это был кратковременный успех – огненные линии в небе отмечали приближение сотен десантных капсул.

– Тейн, – передал по воксу Ралдорон. – Десантный удар неминуем. Каков статус наших подкреплений?

– На подходе, – отозвался Имперский Кулак. – Запрошенные подразделения Девятого и Седьмого прибудут в течение пятнадцати минут. Бастион Бхаб приказал перебросить четыре полка Имперской Армии из внутренних округов в качестве резерва для нашего участка Стены.

– Я бы предпочел больше легионеров, – сказал Первый Капитан, наблюдая, как несколько десантных капсул несутся сквозь облака. – Вы восстановили связь с Бастионом Бхаб?

– Только проводную.

– А что происходит на других участках?

– Тоже, что и здесь: прямая атака на Стены. Прорывов не зафиксировано.

Ралдорон наблюдал за своими людьми. Совсем рядом рухнул последний Атраментар, сраженный сваебойным ударом дредноута. Сражение отодвинулось от позиций Первого Капитана – теперь Повелители Ночи были окружены с обеих сторон. Последний их корабль взлетал под огнем, под которым не мог выжить.

– Угроза возникновения плацдарма купирована, – воксировал Первый Капитан. – Сосредоточьте весь огонь на осадных башнях. Если мы выдержим их атаку и атаку десантных капсул, тогда мы еще можем…

Визг обратной связи прервал связь между Тейном и Ралдороном.

– Тейн? – встревоженно спросил Кровавый Ангел. – Тейн?..

Он прокрутил другие каналы. Вокс молчал, но затем его почти оглушило какофонией криков – предсмертных воплей миллионов людей, умирающих одновременно, и Первый Капитан отключил связь.

В небе воспылало пламя. Вокруг него кольцом рассыпались молнии, а затем грянул гром.

Огненный шар упал с бурлящих небес на землю перед Вратами Гелиоса – слишком большой, чтобы быть десантной капсулой, слишком управляемый, чтобы быть обломком корабля флота, слишком медленный, чтобы быть масс-реактивным снарядом…

Ралдорон проследил взглядом за огненным шаром. Кровь текла по его шлему, размывая очертания.

Сфера ударилась о землю, испустив волну пламени, которая пронеслась как над предателями, так и верноподданными.

Вокс снова ожил.

– Что это было?.. – спросил Тейн.

Ралдорон увеличил изображение на линзах шлема и обнаружил дымящуюся фигуру, скорчившуюся на светящемся восьмиконечном символе, впечатанном в землю приземлением. Крылья летучей мыши обернулись вокруг существа, защищая его. Голова была опущена, а огромный черный меч острием вонзился в землю – обе же его руки покоились на рукояти. Трещины, изнутри горевшие огнем, расходились от острия клинка, постепенно расширяясь и превращаясь в пропасти, испускающие языки пламени.