- Не надо, я сам! На тебя, капитан, никак не угодишь, все тебе не так! - майор гордо отстранился от подошедших к нему двух десантников и, пошатываясь, направился в свой кабинет.

   - Когда успел-то? - с обидой в голосе возопил Батек. - Это пока мы с пацанами по лесу на брюхе ползали этот гад с перепугу шримповку жрал?

   - Оставь его в покое! - безнадежно махнул рукой Вадик. - Пусть лучше пьет. По крайней мере, хоть под ногами путаться не будет!

   Прошел день. Шримпы по какой-то непонятной причине, все еще не предпринимали никаких агрессивных шагов. Они даже не пытались атаковать людей, словно выжидали чего-то.

   Между тем, к ним со всех сторон, непрерывно прибывала техника. Над лагерем, на приличной высоте, зависли два огромных воздушных корабля, нещадно дымя трубами. Продираясь сквозь джунгли, ползли тяжелые, покрытые острыми шипами монстры, представляющие нечто среднее между танками и грейдерами.

   Кстати, предположение о том, что цивилизация шримпов не знает колеса, оказалось в корне неверным. Тяжелые машины утюжили огромными, ребристыми катками джунгли, оставляя за собой широкие просеки. Многотонные металлические цилиндры безжалостно ломали деревья, сминали кусты, круша все подряд и вдавливая в грунт.

   Глядя на все это, Вадик все больше склонялся к мысли, что нужно было, пока еще не слишком поздно, попытаться прорвать блокаду и уйти в джунгли. Там, по крайней мере, у них будет хоть какое-то пространство для маневра. Здесь же в плотном кольце войск противника они были заведомо обречены на поражение.

   Сидеть, сложа руки, терпеливо дожидаясь пока шримпы стянут в джунгли еще больше техники было, по меньшей мере, глупостью.

   Последние донесения разведчиков говорили о том, что плотность войск шримпов на некоторых направлениях просто чудовищна. А, между тем, подкрепление к ним все еще продолжало прибывать.

   - Впору забухать напоследок, как майор! - сердито шмыгнул носом Батек.

   Вадик, молча, показал ему свой огромный кулак и снова вернулся к расстеленной на столе карте. На ней была схематично изображена местность вокруг ставки, а также расположение войск шримпов, нанесенное разведчиками.

   После продолжительного молчания, Вадик, наконец, поднял голову.

   - Где у нас майор? - задал он риторический вопрос.

   - Бухает как не в себя! - презрительно фыркнул Батек.

   - Очень хорошо! - одобрительно кивнул Вадик. - В общем так! Михалыч, ты остаешься за старшего! А мы с парнями попробуем немного пощипать шримпов.

   - А смысл? - задал вопрос Семен Маркович.

   - Разведка боем, дорогой профессор, всегда имеет смысл. Особенно если намерения противника не совсем понятны, - пояснил капитан. - Для меня, например, не ясно чего они столько времени с нами валандаются? Хотя, с их мощью, уже давно могли запросто нас прихлопнуть.