— Надеюсь, ты хороший учитель, а у меня нормальные рефлексы.

— Надо было попрощаться с родителями.

— С нами все будет в порядке, мистер Оптимизм.

— Официально заявляю, что выставлю Джеффу счет за его спасение таким образом.

— Обязательно отмечу в своем отчете.

Кристофер обнял меня за талию, но я решила этого не замечать.

— Готова?

Он пытался говорить спокойно и уверенно. Ключевое слово — «пытался».

— Да, — вроде того.

— Тогда поехали.

Это было немного по-другому, нежели в кино, когда кто-то, не умеющий летать или не летал долгие годы, отрывается от земли и легко поднимает самолет в небо. До сих пор я считала, что так оно и есть.

Мы взлетели, а потом нырнули вниз.

— Тяни штурвал на себя! Тяни на себя!

— Это тяжело.

— Земля сильнее.

— Прекрасно!

Я пыталась выполнять все, о чем говорил Кристофер: нажимала на кнопки, передвигала рычаги, на которые он отчаянно указывал, но не мог управлять сам. Эббот и Костелло перед нами — ничто. Как только самолет начал подпрыгивать, крутиться, подниматься и опускаться, я ясно представила, как там, внизу пилоты и диспетчеры нелестно отзываются о моих навыках.

Нам удалось проскочить над крышами зданий. Как только мы взлетели повыше, стало легче и голос Кристофера зазвучал поспокойнее.

— Готова лететь до места? — спросил он, как только мы повернули в нужную сторону. До этого момента пришлось сделать несколько поворотов, так что сейчас я чувствовала себя отлично.

— Конечно.