Шеннон говорила примерно то же самое. Конечно, прежде она наслушалась речей Смита.

– Уверен, что ты отдавал отчет, что подвергаешь риску жизни людей, – сказал Купер.

– То был рассчитанный риск. И я не надеялся, что здание будет пустым, и предпринял для того соответствующие шаги.

– Что ж, поздравляю, тобой проделана отличная работа.

– Я уже сказал, что потерпел поражение.

– Так в чем все-таки состоял твой план?

– Накануне ведущим телекомпаниям были разосланы видеофайлы, в которых говорилось, что я планирую взорвать новое здание фондовой биржи в два часа следующего дня. Там же было сказано, что при попытке деактивировать бомбы они будут немедленно взорваны. Предполагалось, что после этого предостережения весь район будет эвакуирован и оцеплен.

– Так почему ты не разослал эти файлы?

– Повторяю: я разослал эти файлы. Они были посланы семи независимым телекомпаниям: Си-эн-эн, MSNBC и прочим, включая даже Fox.

– Но…

– Но ты их не увидел. – Смит кивнул. – Именно на этом этапе нам и был нанесен сокрушительный удар.

– Ты уверяешь, что послал предостережение, но ни одна из телекомпаний…

– Ни одна из телекомпаний не пустила их в эфир. Ни единая. Ни до взрыва, ни после. В семи независимых телекомпаниях знали о том, что я намерен взорвать здание. Они даже знали, что это произойдет именно в два часа дня. Им было отлично известно, что если они не запустят эту информацию в эфир, то погибнут люди. Тысяча сто сорок три человека, как потом оказалось.

Купер почувствовал головокружение под стать тому, которое испытал совсем недавно, глядя через край на долину внизу.

– Ты уверяешь, что кто-то запретил трансляцию твоего предостережения?

– Да. И запрет сработал в семи случаях из семи. А теперь моя очередь задавать вопросы. Кто, по-твоему, обладает достаточной властью, чтобы наложить подобный запрет?

Купер заколебался.

– Кто мог убедить или силой заставить семь независимых телекомпаний похоронить эту историю? Считаешь, террористам такое по силам?

– Конечно же нет.

– Согласен, нет. Это по силам только тому, кто находится в самой системе.