– Это что?

– То, чем ты мне долбила голову с первого дня знакомства. Он попробовал сделать первый нетвердый шаг, решил, что сойдет, сделал еще один. Поцеловал кончики ее волос – ее волос, пахнущих дымом и потом.

– Сказать правду, – закончил он.

Глава 44

Глава 44

Этот опустившийся на колени человек на улице в ствольной вспышке винтовки не походил на других. Начать с того, что он был старше – пятьдесят, может, даже шестьдесят, но в прекрасной форме. Мало того, Натали показалось, что он излучал какую-то уверенность. Он выстрелил один раз, а не разразился ошалелой очередью, и если другие пылали яростью или мучились болью, то от него исходила уверенность убийцы. Сцены ужаса вокруг были для него словно родным домом.

Это испугало ее. И потому, наведя винтовку на то место, где он стоял на коленях, она не стала сдерживать себя, нажала спусковой крючок и разрядила в него весь магазин. Пули рикошетили от бетона, высекали искры из его винтовки, и, хотя полной уверенности у нее не было, ей показалось, что его тело упало.

Натали рухнула на пол, вытащила магазин из винтовки и потянулась за новым. Ее сумка была пуста.

– Джолин! – крикнула она, поморщившись.

Обернулась и увидела лежавшую Джолин: руки раскинуты, на лице до странности спокойное выражение. Натали, пригибаясь, поспешила к ней. Прощупывать пульс не было нужды: во лбу аккуратное отверстие.

И тут что-то дрогнуло в Натали. Она едва познакомилась с этой женщиной, по существу, лишь раз поговорила с ней, но они сражались бок о бок, и это соединило их узами, о которых она прежде и понятия не имела. Как и она, Джолин пришла сюда не из-за идеологии, не из-за Теслы и даже не ради собственной жизни. Она сражалась за ребенка. Натали прерывисто вздохнула. Закрыла глаза Джолин, потом взяла боеприпасы убитой подруги и перешла к следующему окну.

Как только она высунула голову, с улицы внизу с десятка разных точек грянули выстрелы. Она упала, борясь с дрожью в руках. На улице было полно атакующих, люди бежали без опаски. Впервые за долгое время Натали позволила себе осмотреться.

Когда началась атака виджилантов, они ввосьмером лежали на полу. Восемь мужчин и женщин, включая Джолин, и Курта, и пухленькую девушку с собакой. Джолин убили, Курта Натали нигде не видела, а собака скулила и скреблась рядом с телом девушки. Насколько могла судить Натали, она осталась одна.

Их линия обороны не устояла. Сыновья Свободы прорвались мимо здания. Все было кончено.

«Ты этого не знаешь».

Защитники понесли здесь немалые потери, но, может быть, в других местах дела обстояли лучше. Она должна была верить в это, поскольку иное означало, что виджиланты просочились повсюду и вот-вот могли оказаться в центре города и у бункера, где находились ее дети.