ЭРИК: Самооборона. Армии был отдан приказ атаковать, бомбить наш город…

ЛИГИ: Знаю. Я сам и отдал тот приказ.

Стоп-кадр, такой нелестный для Лиги, на его лице застыла холодная улыбка.

И снова Купер:

– И это тоже правда. Такие люди используют наши жизни как покерные фишки. Они сделали это в «Монокле». И когда взорвали биржу. А теперь толпа сжигает город, убивает невинных жителей. И все из-за лжи. И обычные люди, и сверходаренные стоят на краю пропасти. Но еще остается время – самая капелька, – чтобы сделать выбор. Мы можем найти способ двигаться в будущее вместе. – Он помолчал. – Или мы можем продолжить войну. Вы все можете сидеть тихо, пока уничтожают Теслу, пока анормальных убивают тысячами вмес те с их семьями. Только не заблуждайтесь. Это не станет победой. Кто-то выживет, и выжившие нанесут ответный удар. Кровь приведет к еще большей крови. И в конечном счете мы уничтожим друг друга.

Купер замолчал, несколько секунд его лицо оставалось на экране, за его спиной светилось голубое пламя, доносился слабый оружейный треск. Наконец он сказал:

– Но мы не допустим этого. Не должны допустить.

Еще мгновение – и трансляция прекратилась, на экран вернулись новости. Ведущие, недоуменно моргая, глядели друг на друга.

Лиги продолжал смотреть на экран. Руки его дрожали. Они казались такими старческими. Какая-то его часть хотела пуститься наутек. Но как он мог скрыться? Нет окна, через которое он мог бы выбраться, нигде не ждала его машина, чтобы увезти в безопасное место.

«Тебе придется заблефовать эту историю. Ты умеешь. Опыт есть».

Он глубоко вздохнул и вышел из туалета.

Самый большой конференц-зал был превращен в Ситуационный центр. Вокруг стола сидели главные советники, оставшиеся в живых члены кабинета, начальники штабов вооруженных сил. Двадцать пар глаз смотрели на него. На десятке экранов бушевало сражение в Тесле.

Во главе стола поднялась президент Рамирес и нажала кнопку на интеркоме:

– Прошу вас, несколько агентов сюда.

– Мадам президент, я могу объяснить…

Дверь в конференц-зал распахнулась. Вбежали четыре агента в темных костюмах, обшарили глазами помещение – откуда может исходить угроза? Пиджаки на них были расстегнуты, руки внутри.

– Арестуйте министра Лиги. Он подозревается в предательстве, – сказала Рамирес.

Агенты Секретной службы переглянулись и двинулись к нему.

– Мадам президент, это глупо… – начал было Лиги.