Опасения Дарка подтверждались. С каждой минутой все новые и новые мобы проходили через барьер слабеющей магии рун. Среди них хватало неприятных. Например — прыгуны, как их окрестили неизвестно с чьей подачи. Мелкие уродцы с огромным уроном. Как понятно из названия, сигали они здорово, легко достигая гребня стены. И если их тут же не успокаивали, успевали наворотить дел.

А успокаивать скоро будет некому. Кто-то снова напутал с точками воскрешения, не туда привязавшись; кого-то отвлекли срочные дела в реале; кому-то просто надоел затянувшийся ивент. Не у каждого хватает сил и возможностей несколько часов проторчать в игре. Народ изначально считал, что восьмая стена — это все. Добравшись до нее, большинство считали задачу выполненной. И бесполезно объяснять, что мобы, похоже, подходят к концу. До каждого достучаться не успеешь, народ выходит из Экса уже не поодиночке, а десятками.

Времени на уговоры и объяснения нет.

В этот момент Дарк обернулся, уловив краем глаза отблески чего-то непонятного. За спиной, похоже, что-то происходит.

Он не ошибся. Там, под девятой стеной, в невидимую преграду, выставленную Сапфиркой, били ослепительные сгустки разрушительной магии и сияющие стрелы, заряженные каким-то волшебством. Вряд ли свет, тут Дарк рассчитывал на свою монополию, но в Эксе и других школ хватало, метательные снаряды можно усиливать множеством разновидностей волшебства.

И обстрел вели не мобы, прорвавшиеся с тыла. На гребне девятой стены растянулась нестройная цепочка игроков, отчаянно пытающихся сокрушить преграду, не пропускающую их дальше.

Дарк повернулся к Сапфирке:

— Холостяки пришли.

Та, тоже уставившись на девятую стену, кивнула:

— Ага. Только не пришли, а прибежали. Половина работает по моей руне, а половина куда-то вниз, в другую сторону лупит. Там мобы, которых они за собой притащили. А может, и босс пришел.

На этих словах по девятой стене побежали трещины, быстро разветвляясь и расширяясь. По опыту Дарк знал, что это первый признак появления проломов. Но чтобы до этого дошло, всей массе мобов надо давить несколько минут, и при этом разрушения развиваются на порядок медленнее.

Неизвестно, кто скрывается с другой стороны, но это сильные создания. Таких здесь еще не видели.

Или один, но могучий до такой степени, что оставил от Холостяков жалкие ошметки. Не более четырех десятков защитников стояли на гребне: все, что осталось от нескольких сотен, выступивших в поход. Дарк углядел среди них не раз поминаемых Скорпиона и Шермана, как и прочих игроков из костяка клана. Уцелели самые сильнейшие, но и они не устояли. Пришлось долго бежать по ущелью, прекрасно сознавая, что все зря, что там, впереди, их не ждет ничего хорошего. Уткнутся в поток новых мобов, оказавшись в той самой ситуации, где с одной стороны молот, а с другой — наковальня.