Они все понимали и тем не менее выбрали именно этот путь. Значит, их гнало что-то такое, перед чем им стоять не хотелось.

Глядя на разваливающуюся стену, Дарк чуть призадумался, затем обернулся, оценил количество мобов, напиравших со стороны долины. Чересчур прытких среди них не видать, хотя там, за магической руной, столько всяких разных столпилось, что кого угодно можно ожидать. И, к сожалению, их не так мало, как он надеялся. Да, времена, когда монстры наваливались почти монолитной массой, миновали, но тонкий ручеек тварей все еще тянется со стороны леса. И этого вполне достаточно, чтобы додавить защитников. Маны и стрел практически не осталось, и около половины участников решили, что с них хватит. До окончательного разгрома остаются считаные минуты.

Снова повернувшись назад, Дарк увидел, что девятая стена не просто по швам трещит, она разваливается всерьез. Дружно посыпались зубцы, отлетают тяжеленные каменные блоки, перекосило расшатываемые ворота.

И вот наконец она не выдержала, начала оседать, превращаясь в груды хлама и калеча Холостяков, оказавшихся в эпицентре разрушения.

И там, за обломками, сквозь пелену из поднятой пыли Дарк наконец разглядел того, кого они так опасались.

Моб. Всего лишь одиночный моб. И даже не скажешь, что выглядит страшно. Ящеры, которые пожаловали из Красного леса первыми, и то смотрелись на порядок внушительнее.

Этот напоминал личей-элитников. От похожего Дарк слился на Черной пустоши Эртии, но затем сторицей отплатил их племени при битве под башней в мертвом городе. Такая же фигура, не касающаяся земли, только под низко надвинутым капюшоном виднелся не череп с клочьями засохшей плоти, а стеклянная маска, ярко поблескивающая даже в не очень-то ясный день. Более всего она похожа на стилизованную мордашку пышущего здоровьем младенца.

Вот только то, что она скрывает, явно выглядит не настолько мило. Иначе Холостяки не стали бы так панически себя вести.

— Это что за кукла безрукая? — спросил Гамаюн, сбросив со стены очередной камень на чью-то башку.

Сапфирка, неотрывно уставившись в сторону позиции Холостяков, покачала головой:

— Да я даже здоровья у него не вижу. Наблюдательности не хватает.

— У всех магов ее не хватает, — сказал Гамаюн. — Ущербные вы.

— Сам ты ущербный.

— Может, ты и права: я тоже ничего не вижу. Это что-то крутое.

Моб, разделавшись со стеной, гоняться за игроками не торопился. А вот они почему-то метались во все стороны, будто убегали от чего-то невидимого. Лишь благодаря высоте позиции и редеющей пылевой завесе Дарк наконец рассмотрел, что от существа в разные стороны по земле и камням расползаются темные линии. Будто там, под самой поверхностью, роют ходы огромные кроты.