- Когда? - Ринго, некогда проучившийся целый год на одном из медицинских факультетов, в отношении подобных поручений был всегда предельно точен и аккуратен. Он мог бы стать действительно замечательным врачом, если бы не болезненное пристрастие к азартным играм.

- Через двадцать минут, начиная с этой секунды, - отдал последнее распоряжение Лексич и отключился.

Игрок вздохнул, ему сегодня фатально не везло в карты, а ведь вполне мог бы отыграться. Нужно всего-то каких-то несчастных пятьдесят кредитов.

- Возможно, у моего "пациента" кое-что завалялось в карманах? Ему, скорее всего, деньги вряд ли понадобятся. Лексич с Гором вполне могут похоронить его за свои, - эти мысли настойчиво крутились в голове Ринго. Надо отдать ему должное, несмотря на искушение, он целых пять минут отчаянно сопротивлялся своему желанию. И даже взяв у бармена ключ и поднимаясь по скрипучей лестнице на второй этаж, игрок уверял себя, будто желает просто убедиться в том, что с "пациентом" всё в порядке.

- Вырви дьявол мою печёнку! - вырвалось у Ринго. - Эк же тебя угораздило!

Он рассчитывал увидеть огромного бугая, а вовсе не безобидного человека средних лет, с намечающимся животиком. Опасным этот тип не выглядел, скорее всего, он напоминал бухгалтера мелкой фирмы, неведомо какими путями пересёкшегося с парочкой Лексич - Гор. Игрок на мгновение проникся жалостью к бедолаге в мешковатом костюме. Мало того, что тот находился под воздействием наркотиков, так ещё и бдительный аккуратист Гор примотал его за руки и за ноги к ножкам кровати.

- Я тебе сочувствую, приятель, но ничем помочь не могу, - Ринго посмотрел на часы. До введения новой дозы наркотика оставалось ещё тринадцать минут, этого времени как раз хватит, чтобы обыскать беспомощную жертву. Руки привычно и ловко обшарили карманы. К большому сожалению игрока, бумажника в них не оказалось, впрочем, его поиски кое-какие результаты всё же дали. В правом кармане широких брюк обнаружилось две бумажки по десять кредитов. Это уже гораздо лучше, чем ничего, но Ринго требовалось пятьдесят, чтобы продолжить игру. - А что у нас имеется в заднем кармане? Надеюсь, ты не будешь возражать, если я проверю?

Однако тут он столкнулся с проблемой. Молчаливый "пациент" оказался очень тяжёлым, гораздо тяжелее, чем можно предположить, глядя на его невысокую фигуру. Да ещё и старая продавленная кровать никак не позволяла добраться до вожделенного кармана. Тщетные попытки приподнять или перевернуть на бок безвольное тело не увенчались успехом.

- Вырви дьявол мою печёнку! Какой же ты упёртый, приятель! - выругался в сердцах игрок, вытирая выступивший на лбу пот. Его взгляд скользнул по мотку скотча, оставленному Гором на столе. Внутренне Ринго сопротивлялся пришедшей ему в голову идее, но руки, словно жившие собственной жизнью, уже потянулись к короткому ножу в кармане. Резкий взмах ножа освободил одну руку привязанного человека. - Ну, вот и славно, я сейчас только проверю твой карман, приятель. А вдруг тебе неудобно лежать? Потом всё поправлю, сделаю укол, и будешь дальше смотреть свои сны.