Валтор вдавил в пол педаль тормоза.

Квад остановился шагах в девяти от замершего на обочине человека.

Рамон поднялся на ноги и положил локти на край ветрового стекла.

– Эй! Уважаемый! – окликнул он незнакомца.

Тот вздрогнул и, чуть приподняв голову, повернул ее в сторону, откуда доносился голос. Длинные, чем-то перепачканные волосы облепили его лицо. Но даже так было видно, что кожа у незнакомца имеет нездоровый, землистый оттенок, а губы высохли, растрескались и покрылись коростой.

– Ты был прав, – сверху вниз посмотрел на спутника рамон. – Он, похоже, серьезно болен.

– Более серьезно, чем ты думаешь.

Иона повернулся и взял с заднего сиденья автомат. Проверив обойму, он снял оружие с предохранителя и дернул затвор.

Незнакомец тем временем повернулся в сторону квада и медленно, раскачиваясь, будто пьяный, приволакивая ноги, начал перемещаться вперед.

– Нет-нет! – помахал поднятой рукой Валтор. – Мы ничего не продаем и у нас ничего нет для обмена! Мы только хотим узнать, какое сегодня число.

Не останавливаясь, странный человек издал приглушенный, сдавленный рык. Как будто у него кость застряла в горле.

– Боже мой, – поморщился, будто от резкой вони, Валтор. – У него еще и несварение желудка. Может быть, ему требуется помощь?

– Не думаю, – коротко и сухо ответил андроид.

– Твое поведение мне тоже кажется странным, – удивленно посмотрел на него Валтор. – Я думал, ты не сторонник насилия.

– Точно, – кивнул Иона. – Но порой насилие оказывается неизбежным.

– Ты собираешься стрелять в него? – Валтор кивнул на едва переставляющего ноги человека.

– Если потребуется.

– Ты шутишь? Готов поспорить, он и сам умрет прежде, чем дойдет до квада.

– Ты проиграешь.

– Да ну? – Валтор удивленно вскинул брови.