– Хочешь, я сяду за руль? – спросил Валтор.

– Я не устал, – ответил Иона.

Это были первые слова, которыми они обменялись после потрясшего рамона признания Ионы.

За время молчания оба успели о многом подумать.

Валтор пару раз уже почти решился взять в руки дробовик, направить его Ионе в затылок и, нет, не вышибить ему мозги, как зомбаку, а всего лишь заставить выйти из машины. И продолжить путь в одиночестве. Иона без него небось не пропадет. А ему одному будет куда как спокойнее. Да, разумеется, уже не поспишь, когда кто-то другой сидит за рулем. Придется стимуляторы глотать. А потом неделю приходить после них в себя. Но это, наверное, лучше, чем думать о том, что в одной с тобой машине едет бомба с часовым механизмом, которая может рвануть в любой момент. Но в последнюю секунду его что-то удерживало. Он мысленно прокручивал в голове все эпизоды их похода через Усопье. И не мог припомнить ни один, в котором Иона повел бы себя неподобающе. Ну, не был он похож на маньяка-убийцу, только и думающего, как бы перерезать глотку очередной жертве! А человеческого в нем было поболе, чем во многих из людей, с которыми рамону доводилось общаться.

У Ионы, как ни странно, возникали подобные мысли. Сумрачный вид и молчание Валтора угнетали его настолько, что он подумывал о том, чтобы самому выйти из машины. Нажать на педаль тормоза, сказать, что он, мол, не имеет желания ехать с ним дальше, потому что у него другие планы, хлопнуть дверцей и потопать по дороге в обратную сторону. Быть может, так станет проще для них обоих? Но его все время удерживало странное чувство, которому он не мог найти определения. Валтор Прей был первым человеком, который отнесся к нему по-человечески. Именно так! Все это время странствий по Усопью Иона чувствовал себя человеком. И теперь он боялся, что, расставшись с Валтором, утратит это чувство. Снова станет обычным андроидом. Автоматизированной подставкой для винных бокалов, выполненной в форме человеческой фигуры. Теперь Иона понимал, что для того, чтобы стать человеком, нужно, чтобы кто-то другой видел в тебе человека.

– Я не стану спрашивать тебя о твоих планах, – сказал Валтор.

– У меня нет никаких планов, – тут же ответил Иона.

– Но ты хотел добраться до Кластера Джерба?

– Я хотел выбраться из Кластера Верда. Никаких дальнейших планов у меня не было.

– А сейчас?

Прежде, чем ответить, Иона все как следует обдумал. Определенно, теперь он многое хотел сделать. Например, написать стихотворение. Или даже лучше поэму. Не очень большую, но такую, чтобы выразила все свои чувства и смятения. Хотелось как следует разобраться с теорией Лукорина – Барклая. Ему представлялось, что теория эта таит в себе множество новых открытий. И это было именно то направление, работать в котором ему было бы чрезвычайно интересно. Ему хотелось бы начать кампанию за освобождение всех андроидов. Вот только как это сделать, он не имел ни малейшего представления. Он ведь и сам находился на нелегальном положении. Интересно, существует ли правило, как поступать с беглыми андроидами? Или в нем нет необходимости, поскольку прежде таких случаев не было?.. Ему хотелось познакомиться со скарабеями. После всего того, что рассказали о них Лукорины, у Ионы сложилось мнение, что люди, постоянно работающие над совершенствованием своей природы, могли и андроиду помочь понять самого себя… Но все это были планы на будущее. Которого, возможно, у него и не было. Поэтому сейчас следовало сосредоточиться на главном.