– Ну, а я про что говорю!

– Честно говоря, я пока не очень понимаю…

– Если я не враг тебе, то и ты мне – не враг.

– Так, – Валтор помусолил пальцами поля акубры. – То есть у тебя нет намерения как-нибудь ночью перерезать мне глотку?

– С чего бы вдруг?

– Ну, допустим, тебе это прикажет сделать Дунгаев.

– Я более никому не служу и не подчиняюсь. Теперь за все, что я делаю, отвечаю я сам!

– И не существует способа вернуть тебя в прежнее состояние?

– Почему ты об этом спрашиваешь?

– Чтобы показать, что ты тоже не доверяешь мне до конца. Ты ведь сейчас испугался?

– Да, – Иона коротко кивнул. – Инстинктивно.

– Инстинктивно?

– Как и все живые существа, инстинктивно я опасаюсь за свою жизнь. Но разум говорит, что ты не мог бы поступить со мной подобным образом.

Валтор усмехнулся и хлопнул Иону по плечу.

– Ты знаешь, мой разум говорит мне то же самое. Хотя, быть может, я полный идиот, что верю ему.

– Ты – не идиот, ты – рамон.

– Спасибо, приятель. И все же, если по дороге попадется какой-нибудь водоем, мы помоем машину.

Глава 53

Глава 53

Ни реку, ни пруд они так и не встретили. Впереди их поджидала негустая рощица высоких деревьев. Форма их была столь причудливой, что не возникало ни малейшего сомнения в том, что они являются еще одним порождением Лунного Карантина. У деревьев были гладкие и прямые стволы, покрытые корой, похожей на крупную драконью чешую. Ветви деревьев, толстые и крепкие, тянулись вверх параллельно стволам, подобно свечам в канделябре. Ветки помельче отходили от стволовых попарно под прямыми углами, создавая многочисленные перекрестья. Почти по всей своей длине ветки были голые. Широкие и, судя по виду, плотные, размером с ладонь, листья с изрезанными краями росли пучками только на концах веток. Почти голые деревья стояли на таком большом расстоянии друг от друга, что роща просматривалась едва не до самого горизонта. Через нее можно было совершенно спокойно ехать на кваде, не опасаясь застрять.