– Ничего, лишь бы ее там много было.

– Хватает, – протянул купец с таким видом, будто он нашел залежи всей соли мира. – Мы еще утрем нос новгородцам.

– А у них есть соль?

Строп сделал хитрые глаза, понимая, куда клонит князь.

– Есть, княже. Но у них черная…

– Как так?

– Черная, княже, а когда серая. Тьфу, а не соль. Землей воняет.

– А у нас?

– У нас белая, княже. Лучшая соль. А новгородской токмо шкуры солонить!

– И чудины, стало быть, у новгородцев солью запасаются?

– Так, княже. Только у них…

Вадим довольно улыбнулся. И было отчего. Белозерское княжество получило глобальный по тем временам источник дохода. И главное – бесперебойный. А куда ж ты без соли. Она и в пищу нужна, и кожевельникам, и охотникам, и мясникам.

– Ты сына привез? – спросил князь.

– Привез, княже. Дожидается.

– Хорошо. Ставлю тебя, Строп, главным… – князь задумался, выдумывая должность для грамотного купца. – Главным купцом княжества. – Ничего лучше в голову не пришло. – Будешь торг с соседями налаживать и других купцов наших уму-разуму учить. Знаю, что скажешь, что стар и все такое… Так и знай, отказа не приму. Вижу, силы в тебе еще есть! Посему принимайся за дело. И начни с сына. Он тебе заменой станет. Учи споро. Даю тебе сроку две седмицы. Потом доложишь, с чего начнем и, главное, с кем торг вести! Все, что нужно для торга и солеварни, дам.

– Люди нужны, княже…

– Найдем людей!

Купец удивленно глянул на князя.

– Не сомневайся, купец. Барышами не обижу. В накладе не останешься. Вот тебе мое, княжеское слово. А сейчас зови сына, гляну на него. Как звать-то?

– Живор, княже.