— Это вынужденное решение, доктор, — добавил Покровский. — В противном случае погибнем Мы.

— Вы всерьез верили, что мы выживем? — Ричард Пател рассмеялся странным демоническим смехом. — Что люди без опыта смогут осуществить межпланетный перелет и вернуться обратно? Я был готов к смерти!

— Док, успокойтесь, — предложил Покровский.

— Успокоится? Ты серьезно, СЭР? — с язвительным презрением заявил Пател. — Эта миссия самая важная в моей жизни. А ты так просто, решил отменить ее.

Ричард Пател начал задыхаться, его покрасневшее лицо выглядело жутким.

— Нас до конца дней будут считать трусами.

— Общество полностью на стороне спасения экипажа любыми средствами. У ЦУПа не было выбора.

— Это какой — то бред. Сумасшествие, — доктор Пател обратил взор к Наке. — Это твоя идея, не так ли?

Нака проглотила язык.

— Это ее идея, — ответил за нее Покровский.

— Иван, послушай, — умоляющим голосом заговорил доктор Пател. — Ты же опытный космонавт. Ты не Скотт Стивенсон с его правилами. Ты не будешь пресмыкаться перед ЦУПом. Это решение не правильное. Ты должен сам решать, не плясать под их дудку. Прошу, будь благоразумным.

— Решение принято.

— Нет, — Ричард Пател схватил Покровского за плечи. — Не принято!

Теперь доктор выглядел жалким, словно бедняк умоляющий о подаянии. Покровский ловким движением плеч вывернулся из его хвата.

— Думаю, ваши дети, док будут счастливы обнять папу снова.

Покровский пролетел мимо доктора Патела, проводимый исступленным лицом последнего. Доктор указал пальцем на Наку.

— Ты все это задумала с самого начала!

— Доктор, я приказываю немедленно прекратить истерику!

— К черту тебя! К черту всех вас!

Доктор Пател закашлялся, на лбу выступил пот. Молчанов подлетел к нему, чтобы оказать помощь. Доктор резко взмахнул руками, чуть не зарядив Молчанову локтем в голову.