— У меня бессонница. Понимаешь? — он рассмеялся.

Крис с запозданием присоединился.

— Я хочу еще раз поблагодарить вас за приглашение. Это такая честь.

Хитч взмахнул рукой перед лицом Криса, чуть не угодив ему по носу.

— Вот это в себе искореняй.

* * *

Из столовой они вернулись на капитанский мостик. Хитч показал оборудование и разрешил Крису пользоваться всем, что ему нужно.

— Чувствуй себя как дома. Только помни, ты не дома.

— Я привез детектор гравитационных волн. С ним смогу точней рассчитать, когда схлопнется нора.

— Развлекайся.

Хитч ушел и вернулся только в полночь. Крис к тому времени собрал первые данные с детекторов.

— Есть что интересное? — Хитч уселся с чашкой зеленого чая на массивное кожаное кресло в центре.

— Гравитационно-волновая структура норы имеет высокий потенциал к трансцендентному росту…

— Постой-постой, — Хитч отпил из кружки и поставил ее на стол. — Оставь эту пищу ученым. Лучше поясни про третью силу. Или как ты там ее назвал в своем письме?

— Я попробую описать проще. Кротовая нора — это туннель, соединяющий две области пространства-времени. По моим расчетам, чтобы туннель оставался открытым нужна колоссальная энергия. Ни в Солнечной системе, ни на той стороне источника энергии нет. Поэтому я уверен, в норе есть выход в третью область. Я назвал ее Первородной.

— И как попасть туда? Мои корабли не натыкались в туннеле на другие выходы.

Крис вздохнул, всматриваясь в собственные расчеты.

— В моих уравнениях слишком мало переменных. Но у меня есть теория. Нора погибает, и это как-то связанно с Первородной. Сейчас там масштабная заварушка. Детекторы фиксируют всплеск гравитационных волн. Такое разве что при столкновении галактик бывают. А где мощная гравитация, там и временные парадоксы.

— То есть путешествия во времени?

— Без данных это только теория. Вот оказаться бы внутри туннеля с детектором, да в момент коллапса. К сожалению, это чистое самоубийство.