Анна взглянула на небо внутри эмоционально-мыслительной сферы натид, их зрением. Святящиеся корабли в огромных прозрачных коридорах, связавших поверхность и космос, продолжали движение к планете. Они уже знают. Уже видят, что пропал сигнал с нескольких сердечных кораблей.

— С прибытием, сволочи, — зло прошептала Анна.

***

В командном зале флагмана сообщение о потери связи с кораблями, отвечающими за энергоснабжение портов посадки, пришло на БПУ Ирса.

Но одновременно старший офицер палубы доложил:

— Фиксируем обратную связь в натидасфере.

На карте расположения портов зажглись отметки не отвечающих кораблей, и почти сразу система определила активность в коммуникационной сети наземных звёзд.

— Определить местоположение источника, выслать группу изъятия, — приказал Ирс.

Что ж, вот и хорошо. Он этого ждал. Перемещённые натиды начали устанавливать связь со своими собратьями. Выключение кораблей внутри было нужно аборигенам именно для этого — связать наземные звёзды в подконтрольную им сеть. И теперь, когда натиды транслируют свой сигнал, выявить их точное местоположение труда уже не составит. Операции по их изъятию отработаны. Займут немного времени.

С одного из экранов связи внезапно раздался возглас удивления и смех. Один из командиров плаза-кораблей обратился к командующему:

— Похоже, нас атакуют.

Экраны наблюдения отразили происходящее перед плацдармами. Там зафиксировали пуск ракет. Они мчались сейчас по направлению к портам посадки.

— Ударные средства обнаружены, — немедленно доложили операторы командных залов. — Запуск перехватчиков.

Ирс не обращал внимания на выполнение обычных действий. Техника аборигенов, пустившая ракеты, сейчас будет уничтожена.

Интереснее другое. Разум натид не лишён логики, но они не способны на совместные боевые действия. Это мирные существа в самом максимальном значении этого слова. Они способны защищать себя, но нападение, для них — непонятное и не естественное поведение. Даже будучи сейчас свободными от контроля кораблей, на чужой планете они не сориентируются.

Но ракеты, идущие именно на порты посадки, точно через три улья указывали на риск внедрения в их сеть внешнего командира. Того, кто скоординирует их действия согласно своему плану сопротивления. И хотя вероятность этого очень мала,… Ирс следил за ракетами, так уверенно летящими к плацдармам. И когда они прошли их границы, всё-таки скрипнул зубами:

— Надо же…

— Средства поражения на плацдарме! — разнеслось по командным залам.

На развёрнутых, словно окна в воздушное пространство планеты экранах наблюдения, ракеты миновали охранные зону натид, а их башни… погасли.