«Смотри!»

Черт! Почему мы этого сразу не заметили? Из-за дурацкой дискуссии о сканировании?

Тим повернулся к Императору и спокойно сказал:

— Сир, у вас яд в крови.

Дитрих был спокоен, как индеец.

— Да, у меня были такие предположения.

— Предположения! Под капельницу, быстро!

Императора вытолкали в соседнюю палату и уложили на кровать. Тим подготовил капельницу.

— Кстати, у меня для вас еще одно известие, не знаю уж, приятное или нет.

Дитрих вопросительно посмотрел на Тима.

— Да?

— Сир, вы знаете, что вы не человек?

— Предполагаю.

В геноме императора Дитриха Второго оказалось семь десятых процента генов (и комплексов генов), характерных для Высших, почти полтора процента — для Иных и восемь десятых — для пасси. То есть почти тридцать процентов видоспецифичного набора Высшего и более сорока Иного. Остальная часть генома совпадает для всех трех видов.

При таком геноме функция биологического контроля должна была работать, пусть и не в полном объеме. Но не работала. По крайней мере, Дитрих не мог контролировать свой организм.

Я записывал на дискету историю болезни. Неизвестный яд органического происхождения. Капельница, увы, мало помогла. Концентрация яда в крови увеличивалась. Применили детоксикационную гемосорбцию. Это оказалось более эффективным. В конце процедуры я счел состояние императорской крови вполне приличным. Дитрих вызвал к себе своего личного врача, и мы смогли передохнуть.

Вечером я решил навестить нашего пациента. Торчавший под дверью охранник попытался было преградить мне путь, но я бесцеремонно отодвинул его в сторону, презрев обращенное ко мне дуло автомата.

— Императору нужна моя помощь.

Солдат не посмел задержать меня.

Дитрих сидел на постели и что-то диктовал своему секретарю. У окна стоял его личный врач.