Близнецы признались, что разбудили их я с Ваней. Похлопав спросонья глазами, оба решили пойти посмотреть, что происходит, отвлеклись на шум, сунулись в темноту — и там были почти одновременно сожраны. Их крики разбудили Мадну и Ину, которые тоже пошли проверить, что случилось. А Маша вообще просто вышла в туалет, как и Ваня.

Судя по тому, что я услышал из рассказов, зверь убивал по одной и той же схеме: подкрадывался, бросался в атаку, вцеплялся в горло или лицо (но потом всё равно добирался до горла), а потом рвал когтями грудь и живот. Причём, пока одну лапу заносил — другой цепко держался за жертву.

— Я не большой знаток животных, — прищурился Ваня, — но вообще вцепляться в горло — это собачьи повадки. А рвать когтями — кошачьи. Получается, он совмещает признаки и кошки, и собаки…

— Что-то мне это напоминает… — Толстый задумался и посмотрел на брата.

— Что-то знакомое… Только вот вспомнить не могу… — кивнул Вислый.

Я подождал пару секунд, но новых реплик и предположений не последовало, так что мы не стали зацикливаться на воспоминаниях близнецов.

— И я таких животных не припомню… — сказал я. — Не думаю, что науке на Земле они известны. Хотя система чётко написала, что он из нашего прошлого…

— А это не может быть загадкой? — неожиданно спросил Данил. — Подсказкой, как его убить?

— Почему нет? — пожал я плечами. — Но на что эта загадка намекает? Мне вот ничего путного в голову не приходит…

Все мои спутники покачали головами, а Маша даже этого делать не стала — её всё ещё трясло, как осиновый лист.

— Из темноты веков, из забытого вашего прошлого пришёл зверь… — задумчиво проговорила Мадна. — Кто-нибудь рассмотрел системное название?

— Я рассмотрела, — сказала Ина. — Млекопитающее, сумчатый зверь земной.

За стеной навеса раздалось подозрительное шуршание. А потом мягкие шаги животного… Мы все замолчали и повернули головы в сторону звука, но шаги уже удалялись.

— Если это просто зверь, то весьма наглый, — заметил Бур. — Нормальные звери так себя не ведут.

— Ведут!.. — проговорил Толстый, хлопнув себя по лбу. — Тёмные века — это же намёк на времена в нашей истории! Зверь, рвущий горло!..

— А! Да ладно!.. — Вислый улыбнулся. — Тёмные века — это двойная загадка!

— Так, я ничего не понял! Давайте поподробнее… — попросил я. — Только чётко и с расстановкой.

— Тёмные века — это намёк на средневековье, — пояснил Вислый. — На феодализм!

— А ещё, может, намёк на доисторические времена, — кивнул Толстый. — Типа давно вымершая на Земле зверюга… Были такие теории происхождения!

— И? — спросил я.