– Я подумал. Про благодарность.

Илисар отложил перо и подпёр голову рукой, как бы говоря – внимательно слушаю.

– Ты забрал у меня родовое имя и убрал узы. За это я благодарен, поэтому я вечно буду служить тебе.

– И чем это тогда отличается от рабских уз? – спросил князь.

Холлан открыл было рот, чтобы ответить, но тут же закрыл. Выходило, что ничем.

– Ладно, я скажу: благодарность благодарностью, но это должно идти из сердца, а не от ума, понимаешь? Не потому что я что-то для тебя сделал.

Холлан нахмурился. Может, этот князь всё-таки похуже старого. Вот опять говорит непонятное!

– Имя – это навязанная судьба. Больше всего я хотел бы не зваться Илисаром. Вновь путешествовать, ловить волны, ветер, видеть новые страны и удивительных людей! Я бы хотел идти другой дорогой, но родовое имя обязывает. Я вернул тебе имя, Холлан, чтобы ты мог сам выбирать свой путь. Всегда слушай своё сердце.

Холлан сосредоточился, наклонил голову, как будто и правда пытался различить в биении сердца слова.

Илисар покачал головой и рассмеялся:

– Просто запомни, потом поймёшь. Интересный ты парень, Холлан. Мы точно подружимся.

Костёр погас, лишь изредка по уголькам пробегала алая дрожь. Холлан не стал добавлять веток.

«Понял теперь, мой мальчик?» – раздался в голове Холлана голос Илисара. Не того молодого Илисара из Илор-Дея, загорелого, полного мечтаний, который только вернулся с островов. А повзрослевшего за семь лет на полвека мужчины, имя которого привело его умирать в ледяную пещеру.

Луна подсвечивала снег на вершинах холодным потусторонним светом, освещала каждый камушек, а тени делала глубокими, чёрными, как будто в них не было ничего, одна лишь пустота. Холлан смотрел на луну, а луна смотрела на него. За спиной раздались шаги.

– Холлан? – окликнул его Эльзар. – Ты не пришёл после заката, как обычно. Я решил проверить, всё ли в порядке.

Холлан прислушался к биению сердца и ответил:

– Да… Я думаю, со мной всё в порядке.

Он встал, сбросил баранью шкуру, взял бутылку рома. Откупорил пробку.

– Илор-до, – прошептал Холлан.

Смотри на меня, Илор.