А когда стало пора переходить к последним месяцам, Холлан долго смотрел на небо, следил, как в синей высоте меняют форму облака. Он говорил об Илисон, которая посвятила свою жизнь тому, чтобы оставить след на этой земле. О Милифри, девушке, которая хотела стать воином, но не могла убивать. О Шелли, бывшей портовой шлюхе и монашке, которая нашла свой путь. О культисте – лекаре и убийце, который наконец-то сдержал клятву. Об Алуине, которого погубило чувство справедливости. О Маарсууне, который любил чертить схемы палочкой на земле. О хитром мэре Римерфара Хорсте. Даже о маленькой Сабине-Сааби рассказал – чтобы потянуть время. Наконец вчера, за день до полнолуния, истории закончились, и он поведал Илисару о Базиле, мальчике, который всю свою недолгую жизнь учился, чтобы только не умереть зря. Холлан знал, что Базиль с Илисаром обязательно подружились бы.

Холлан никак не мог вспомнить, хотя прошло всего лишь три месяца, пошёл ли всё-таки дождь в тот день, когда он вернулся к озеру Орт. Наутро ветер гонял по окрестностям пепел от погребальных костров – наверное, это значило, что дождя не было. Духам в этот день хватило человеческих слёз.

Зато всё остальное Холлан помнил прекрасно. Брат и сестра поили отравленной водой раненых лошадей и тех воинов, кого было не вылечить. Это была последняя милость двуликого божества. Яд принесли жители Баорта. Оказалось, стоило Серому князю покинуть крепость, взбунтовавшиеся слуги напали на оставшихся воинов Союза племён и тех, кто поддерживал Йорху. Они и освободили пленённого Марсена. Не зря за год до этого он приходил в Баорт и продавал желающим будущее, где есть надежда. Надежда победила страх.

Холлан помнил, как забрался в рощу и остервенело рвал дикие яблоки, обрывая их с листьями и ветками. Как копал могилу – только не помнил, чем. Как орал на брата последней милости, который предложил отнести Базиля к общему погребальному костру. Как вложил мальчишке в руки яблоко. Как опускал в яму обёрнутое в плащ тело, а потом сверху положил все те яблоки, что нарвал в роще. Чтобы духи уж точно ничего не перепутали. Пришла Милифри с огромным букетом фиолетовых люпинов – оказалось, Эльзар переплыл на другой берег, нарвал цветов и поплыл с ними обратно, потеряв по пути половину. Некоторые прибило к берегу, они так и качались на лёгких волнах.

Сын Илисон тоже пришёл, и Холлан резко спросил его, почему он не с матерью. «Я её совсем не знал», сказал он. Хотел кинуть в могилу мешочек с камушками, которые отдал ему Базиль перед тем, как сбежать на поле боя. Холлан запретил – это ведь подарок и почти что воля умирающего. Эльзар очень серьёзно кивнул.