Что делать прямо сейчас — вот вопрос.

Мика ответил с похвальной прямотой и взбесил меня: лично мне — ждать и быть готовым ко всему. Сколько времени ждать? Сколько понадобится. Вожди собирались двинуть меня в нужный момент, как пешку на шахматной доске.

В заслугу себе запишу: я не наорал на Мику. Поскрипел зубами и смолчал.

Находку на вершине горы не удалось скрыть: Бермудский проболтался. В ответ на наши упреки он искренне недоумевал: разве не он первым обнаружил феномен природы? Разве у первооткрывателя уже нет никаких прав? В итоге мы нарвались на грандиозный скандал. Перепуганные колонисты орали на нас так, что рыжий кот удалился из гостиной с аристократическим достоинством. Громче всех кричала Анжела. Да что мы себе позволяем?! Да кто мы вообще такие? Без году неделя в колонии, а туда же… своевольничаем… подвергаем колонию опасности… гнать отсюда экстремистов!..

— Одной вещи тут все же не хватает, — задумчиво произнес Мика, когда шум кончился и мы остались одни.

— Какой, интересно?

— Пулемета хорошего… А, не бери в голову, ерунда. Это я так… Ясно как день: колония изжила себя.

— Ты давно это понял? — усмехнулся я.

— Через неделю после прибытия сюда.

— Врешь.

— Ладно, вру. После дров и моли. На нас откровенно кладут болт. Колония больше не нужна даже как отвлекающий фактор. Хотя и с этой функцией она справлялась только в воображении некоторых простаков…

В тот же день я связался с Джоанной и предупредил, чтобы она пока воздержалась от посещений колонии. Почему? Потому что меня в ней не будет. А где я буду? Еще не знаю. Когда буду знать, постараюсь сообщить.

— И не пытайся, пожалуйста, связаться со мной. При случае я сам свяжусь.

— Что случилось? — Возникшее в воздухе изображение Джоанны было черно-белым и мигало, как будто сигнал продирался сквозь жуткие помехи, но голос доходил нормально. Напряженный голос…

— Пока ничего. Просто предчувствие. Ты веришь в предчувствия?

— Не особенно. С тобой правда все в порядке?

— Да. — И я заблокировал связь с женой. У меня в самом деле было предчувствие, что вот-вот начнется главное. Впрочем, что такое предчувствие? К свиньям мистику. Вот вам рациональное объяснение: из слов Мики нетрудно было понять, что теперь наш ход. И я понял. А Мика был как-никак одним из руководителей подполья и либо говорил дело, либо молчал.

Готовы мы или нет — вопрос второй и по сути уже бессмысленный.

Я очень удивился, когда буквально через минуту Джоанна вновь связалась со мной. Изображение на сей раз было получше, зато пропадал звук.

— …с тобой… порядке… не понима… где ты бу… не слыш…