— За победу! — И я присосался к горлышку. Огненная жижа устремилась в пищевод, благородный шатурский торф выдал организму предупреждение: не торопись, смакуй. Я вернул бутылку Мике.
— За твою интуицию. — Он подмигнул и выпил. — Уф!.. За удачу. — Глотнул еще. — Сегодня нам один раз повезло. Не вижу повода не выпить за то, чтобы повезло еще раз, — добавил он многозначительно. — Если повезет, не знаю, что я сделаю. Может, поверю в Высшие силы.
— М-м?
— Что?
— Что-то должно случиться, о чем я не знаю? — спросил я.
— Еще как. — Мика остановил на мне взгляд. Помедлил. — Через пять часов штукатуры начинают одновременную атаку на генераторы монад. На все двадцать девять. Мы поддерживаем. Пилоты выпустят по целям ракеты малой дальности. Тактические ядерные боеголовки килотонной мощности и еще термобарические… это от бедности, мало у нас ядерных… Конкретно отсюда будет нанесен удар по генератору номер один, тому, что когда-то обнаружил ты… помнишь? До него не более двухсот километров. Можешь пить и отдыхать, мы с тобой в деле не участвуем. Атаку совершат специально подготовленные добровольцы из числа профессиональных пилотов.
Меня будто стукнули киянкой по голове. В ответ отдалось: война. Теперь уже настоящая война. Без оглядки на издержки, без сантиментов, без жалости к побежденным. Настал момент, и вопрос поставлен ребром: кто кого. Кому существовать на этой планете, а кому исчезнуть.
— Вообще-то я тоже умею управлять флаером, — проговорил я.
— Можно подумать, я не умею! — осадил Мика. — Уймись.
— А…
— Мы не участвуем, и точка. Твоя работа не окончена, но сейчас перерыв. Можешь расслабиться. Кстати, твоя баронесса здесь.
— Что?!
— Жена твоя здесь, говорю, — ухмыльнулся Мика. — Все спрашивает: где мой барон, который простолюдин? Соскучилась, видать.
Выскакивая из «закромов», я успел обозвать Мику сукиным сыном. Потом, оказавшись среди ящиков, сообразил, что не представляю, где искать Джоанну в этом лабиринте подземных нор, и вернулся.
— Где она?
— Я ее лучше сюда приведу, — ухмыльнулся Мика. — Хочешь?
Еще бы я не хотел!
7
7