Только бы не забарахлил этот допотопный транспортер! Только бы торчащий перед нами флаер оказался в полной исправности и штатно взлетел!..

Кажется, я был готов молиться — но кому? Можно сколько угодно возводить помпезные храмы каким угодно божествам, коих придумано великое множество, но единственный реальный бог на Земле — Инфос. Как и прочие боги, он был создан людьми, с той только разницей, что люди этого вовсе не хотели. Зато продвинулись гораздо дальше, чем с другими божествами. И мы должны убить бога.

— Двенадцатому — взлет.

— Двенадцатый. Взлетаю, — донесся молодой веселый голос. — Привет Агнешке!

— Счастливо вернуться, — пожелал двенадцатому диспетчер, как мне показалось, без особой охоты. Что там у них с неведомой Агнешкой?

Не мое собачье дело.

Лента еще продвинулась, и я увидел солнце. Клонясь к закату, оно, как ни странно, оставалось почти желтым диском, а не привычно размытым кровавым пятном. Если бы умный колпак не притемнил его лучи, мне пришлось бы зажмуриться. Наконец-то распогодилось. Другой бы на моем месте решил, что это к добру.

Жаль, что я не верю в приметы.

— Тринадцатому — взлет.

— Тринадцатый, — бодрым дискантом отозвался парнишка. — Взлетаю,

10

10

Горы сияли, как облитые огнем. Суровый скандинавский ландшафт отнюдь не стал пряничным под солнечными лучами, но, казалось, улыбался нам, стараясь подбодрить и успокоить: все будет хорошо, ребята, не вибрируйте раньше времени, вы справитесь. Поднявшись над долиной, но все еще оставаясь ниже угловатых заснеженных пиков, флаеры зависли, скучившись двумя группами в ожидании тех, кого еще продолжала выплевывать гора. Сохранялось радиомолчание. Мой паренек тоже отключил передатчик.

— Тебя как зовут-то? — спросил я.

— Марк, — солидно ответил он. — В честь апостола. А что?

— Да ничего. Скажи мне, евангелист, когда ты думаешь давать деру?

— Ну не сейчас, ясное дело. Позже.

— Когда у других пилотов будет забот по горло?