— Вон! — обращаясь к девушке, взревел вошедший. Он отличался от остальных косым шрамом, идущим через весь подбородок к носу и злыми, наполненными безумным огнем глазами. По его каменному лицу нельзя было определить, о чем он думает. Создавалось впечатление, будто он каждый день вышибал чьи — то двери. Кроме внешности, его выделяли и кожаные доспехи: усиленные стальными вставками и заклепками, с толстой подстежкой из войлока — они стоили немало денег и хорошо держали удар. Не дожидаясь, пока девушка выйдет, он бесцеремонно стащил ее с постели, выставив ее за дверь обнаженной.

— Проваливай отсюда, потаскуха!

Айред хотел дотянуться до пояса с мечом, но в его горло уперся клинок человека со шрамом.

— Но, но, но, — цокнув языком, сказал тот. — Я бы на твоем месте не стал этого делать.

Первой мыслью Айреда было — встать на защиту своей любимой. Но даже в такой ситуации его разум оставался холодным: пусть думают, что она ничего не значащая для него шлюха — так будет лучше. Теперь, когда на кону стояла лишь его жизнь, он не собирался следовать чужим приказам. Айред с силой ударил по тупой части клинка рукой, отведя его в сторону. Откинув обладателя шрама ногой в пах, он сделал ловкий кувырок в сторону и все же дотянулся до кожаных ножен. Молниеносно выхватив клинок, подручный Калена стал так, чтобы его спину прикрывал угол комнаты, оскалил зубы и прорычал:

— Ну же, шакалы, подходите, кто сегодня хочет умереть первым?!

От этого маневра вошедшие немного опешили. Они не ожидали от него такой прыти. Все четверо достали оружие, разойдясь по периметру комнаты. Загнанный в угол Айред ударом ноги бросил ближайшему бритоголовому противнику в лицо лежащую на кровати подушку. Меч безволосого легко разрубил летевший «снаряд» так же, как меч Айреда рассек бедро лысого. Раненный, зажав рану, повалился на пол и стал сыпать проклятиями.

— Вот, ничего нельзя вам доверить, — сказал вошедший в комнату человек в темно-сером плаще, состоящим из сшитых лоскутов различных оттенков. Словно у мумии, его лицо и руки покрывали испачканные запекшейся кровью повязки, сквозь которые были видны язвы на его коже. Толстый слой висевших на его шее ожерелий и защитных амулетов укутывал все свободное пространство между животом и его головой. В руке он держал высокий посох, выполненный из корня старого дерева и костей неизвестных животных, в навершии напоминающий скрюченную руку скелета. — Мы пришли не драться, мы хотим поговорить.

— К черту разговоры, я заплатил за нее две драмы! — вскричал Айред, взмахнув мечом в сторону стоявших у двери людей. Он решил до конца придерживаться легенды о шлюхе, чтобы девушка сумела уйти невредимой.