– О да! То, что моя тетушка – совершенство, знают все. И число последователей этого культа постоянно растет. Кстати, спешу сообщить: еще один новообращенный пал жертвой твоего сурового обаяния.

– Это кто же?

Высказанный интерес прозвучал вполне искренне, но не с той долей удивления, которая выглядела бы правдоподобно.

– Черноокая копия одного небезызвестного тебе капитана.

Полированные ноготки подверглись долгому и придирчивому изучению, потом Барбара небрежно спросила:

– Осуждаешь?

– Его? А смысл? Сам поймет свою ошибку.

– Меня.

Я осторожно заграбастал тетушкины очки, нацепил их на себя, спустил на самый кончик носа и посмотрел поверх. Строго-строго.

– Не обижай ребенка!

– Хорош ребенок! – фыркнула Барбара. – Сам кого хочешь обидит.

– По сравнению с тобой…

– Намекаешь на мой возраст?

– Намекаю на твой опыт разбивать влюбленные сердца.

Тетушка забрала очки назад, но надевать не стала: начала крутить в пальцах, задумчиво глядя в окно.

– Глупо все это…

– Что конкретно? – Я залез на подоконник и изобразил живейшее внимание.

– Да захотелось вдруг снова почувствовать себя девчонкой. Чтобы ветер в голове, каблуки высоченные, юбка до… ну, в общем, короткая. И чтобы он смотрел… Восхищенно и растерянно.

– И в чем же дело?

– Как это в чем? В отсутствии.