«Я понимаю, что ты не хочешь писать мне в ответ. Но я всё равно не перестану отправлять тебе письмо каждую неделю, ведь рано или поздно какое-нибудь из них дойдёт до тебя. Я буду писать тебе до того дня, пока ты не выйдешь на свободу. Я буду здесь ради тебя, Маркус. Клянусь, что дождусь тебя».

(Из письма лейтенанта Ани Штрауд

для заключённого №B1116/87, Феникса М.М.

Письмо не было доставлено.)

ДОМ ПРАВИТЕЛЕЙ, ДЖАСИНТО. МЕСЯЦ МОРОЗОВ, СПУСТЯ 12 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА”.

В последнее время Хоффман редко смотрел выпуски новостей, ведь и так уже знал, о чём там будут говорить.

Ему вовсе не хотелось выслушивать криворукие попытки какого-то нахлебника из “Государственного телевидения Тируса” убедить его в том, что ситуация под контролем. Какой там, к чертям собачьим, контроль? Полковник во всех подробностях знал, насколько тяжёлая сложилась ситуация, но вот предугадать масштабы и сроки её ухудшения не мог, ведь черви не посещали занятия по основам стратегии в военной академии и не следовали основным принципам КОГ. Судя по всему, они вообще не следовали какой-либо военной логике. Тем не менее, глупыми их не назовёшь, ведь войну-то они выигрывали.

Изучив снимки, сделанные во время разведывательных вылетов “Воронов”, Хоффман попытался разобраться в сводной карте, собранной на стене боевого информационного центра, но шум вокруг лишь мешал ему. Ремонтные бригады устраняли повреждения в здании, а от всего этого скрежета сверления и грохота ударов молотком у полковника аж зубы мудрости разболелись. В самой комнате раздавался стрёкот принтеров, а радисты сверяли отчёты от пилотов и артиллерийских расчётов. Хоффман сосредоточил всё своё внимание на красной линии, отмечавшей границы разросшегося во все стороны города посреди Эфиры. Теперь же эти территории, в основном, либо черви захватили, либо там одни руины остались. На востоке, возле самого берега находился последний район, который КОГ ещё удавалось удерживать. Ну, вернее, большую его часть удавалось, в которую входили порт Джасинто и прилегавший к его границам небольшой участок Эфиры. Линия на карте была испещрена пометками, так как черви периодически совершали вылазки на эту территорию. Эти бесцеремонные серокожие твари даже до памятника Неизвестным Воинам добрались.