(Пьет Вердье объясняет трудности с осуществлением

попытки организовать побег Маркуса Феникса

в сложившихся обстоятельствах.)

“ГЛЫБА”, МЕСЯЦ БУРЬ. СПУСТЯ 14 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА”.

— «Всё равно течь будет», — сказал Рив. Водонагреватель уже неделю протекал, а попытки Эдоуэйна залатать его при помощи какой-то раздобытой Ярви шпатлёвки для автомобильного кузова не увенчались успехом. — «Тут сварка нужна, или заплатка металлическая. Ну, или как там это называется».

— «Пайка», — подсказал Маркус. — «Это же медная труба».

— «Хорошо, что твой дворецкий тебя научил в этом разбираться. Короче, дальше только сильнее течь начнёт».

Маркус, Эдоуэйн и Вэнс лежали на полу, сунув головы под водонагреватель, который представлял собой большой цилиндр, установленный на полуметровых бетонных блоках. Воздух в помещении настолько сильно провонял едкой химической вонью шпатлёвки, что Рив аж чувствовал её привкус во рту.

— «Ну, в любом случае, уже медленнее течь стало», — подытожил Маркус. — «Воду греть всё ещё можно. Течёт не особо быстро, так что бак успевает наполниться заново».

— «Да тут вся сантехника уже из строя выходит», — встав с пола, Эдоуэйн немного походил по комнате, растирая ногу, будто бы её мышцы судорогой свело. — «И не надейтесь, что министерство юстиции тут что-то ремонтировать станет. Возможно, всё уже скоро сведётся к тому, что дровами будем воду в жестяных тазах греть».

Каждый раз, как Эдоуэйн наступал на проржавевший кусок автомобильной двери, прикрывавший вход в туннель, что они пытались пару лет назад выкопать, тот лязгал, словно неправильно установленная крышка канализационного люка, напоминая своим грохотом о постигшей заключённых неудаче. Рив задумался о том, как бы сложилась их жизнь, если бы у них всё прокатило тогда с побегом. Растворились бы они бесследно среди наводнившей город толпы беженцев, или же жили бы где-то за периметром вместе с “бродягами”. А может, они все уже давно мертвы были бы после первой же стычки с червями. Наверно, всё же хорошо, что у них тогда ничего не вышло.