– И обучение – есть сразу убийство? Брэд, и ты тоже убивать эти гарргола? Брэд?.. Ты слушать?

Брэд слушал. Но уже не слышал: воспоминания против воли мелькали перед внутренним взором вереницей пёстрых картинок.

– Проклятье, и о чём я только думала?! – Диана мерила шагами каюту, нервно теребя отвороты мундира. – Почему сразу не поняла, что всё это было подстроено? А теперь весь экипаж отправят под трибунал. Из-за моей ошибки! Моей! И долбанных гарргола, разорви им задницы сверхновая!

С каждым новым словом смятения в голосе становилось всё больше.

– Твою мать. Твою мать! – звучно хрустнув то ли костяшками, то ли погнувшимся пластиком, её кулак впечатался в стенную панель.

Брэд и раньше видел капитана в бешенстве. Но на грани истерики – впервые. Сейчас это была не та незыблемая скала, которой проще не попадаться под горячую руку, чем пытаться в чём-либо переубедить. Не та улыбчивая капитан Бэлл, не имевшая привычки жаловаться на свои проблемы. Это была женщина – бесконечно уставшая и встревоженная до паники. Его женщина. Его Диана. Которую он просто обязан поддержать. Обязан утешить, даже если слова утешения застревают в горле.

– Ди, трибунал – это не конец жизни. Военная карьера…

– Да плевать я хотела на карьеру, если бы это касалось только меня, Брэд! Но я подвела свою команду! Всех! И в этот раз…

– В этот раз, как и во все предыдущие, мы выполняли свою работу, – Брэд улучил момент и ухватил её за руки, пресекая попытки снова начать метаться по комнате. – Колония цела, люди живы, разве этого мало?