Работали втроём. Эйнсток проверял готовность систем, сам Брэд настраивал электромагнитный сканер, а Ррагна крутилась поблизости, порываясь помочь то одному, то другому, и попутно засыпая их миллионами вопросов. Отвечал ей в основном Эйн: кажется, это ни капли не отвлекало его от работы. Привыкший же работать в тишине и одиночестве Брэд лишь изредка переспрашивал пропущенные переводчиком слова, когда речь заходила о техническом оснащении корабля, или уточнял названия инструментов. Потому что на языке Ррагны, по его твёрдому убеждению, все они звучали как одинаковое нечленораздельное рычание.

– Достать громопушка-орудие – интересно! – воодушевлённо вещала она. – Я из-давно обслуживать стволы-корабль для нвер. Теперь любопытство увидеть пушка изобретение человек!

Брэд кивнул. Эйнсток, беседовавший с Ррагной о её технических навыках, уже рассказал ему, что в своём родном мире та выполняла обязанности техника-артиллериста на одной из орбитальных станций. Это было очень кстати: Брэд рассчитывал привлечь её к посильной помощи на инженерной палубе, хотя бы к ежедневному обслуживанию оборудования. Тем более что схватывала она на диво быстро, так что Брэд не исключал, что об их загадочном грузе она сможет сказать даже больше, чем он сам. Если им удастся его достать, разумеется.

– А если мы добыть громопушка, не отдать пиратам и летать с ней об космос – мы сами стать как пираты? – словно в унисон его мыслям продолжила Ррагна.

– Если начнём нападать на другие корабли и колонии – корректно, – отозвался Эйн. – Но этого нет в наших планах. Корабль и без того находится в розыске галактической полиции.

– А что делать этот по-лиссия? – живо заинтересовалась Ррагна.

– Галактическая полиция поддерживает порядок в основном пространстве Содружества Разумных Рас и решает вопросы с пиратством, контрабандой и иными нарушениями. Все подразделения подчиняются Центральному Управлению Безопасности.

– А если один раса злобность-нападение на другой – тоже полисия?

– Нет. Если кто-то выступает с открытой угрозой – против него должны объединиться все остальные участники. Агрессору грозит взыскание: от предупреждений и экономических санкций и до вооруженного отпора. Но у человечества нет открытых конфронтаций ни с одной из известных цивилизаций. И у других рас нет тоже: на то и существуют законы Содружества.

Брэд слушал обстоятельные пояснения пилота вполуха, не отвлекаясь от настройки сканера. До тех пор, пока Ррагна не задала следующий вопрос:

– Ты говорить – «открытых»… А тайно-сокрытый – есть?

– Корректно. Республика системы Альсафи, она же Республика Гарргола. Конфликт длится уже более восьмидесяти лет.