Цель была уже близка. Он послал технодесантников взломать запоры бронированных ворот, а остальных выстроил, чтобы подавить последние очаги сопротивления, несомненно, поджидавшие их по ту сторону порога.

Фиксаторы створок разошлись с протяжным гудением. Зашипели гидравлические приводы, и двери отворились, открывая первый из реакторных залов. Азкаэллон, готовый к атаке, поднял меч. На проем нацелилась сотня болтеров.

Изнутри хлынул ослепительный свет плазменных шаров, удерживаемых только невидимыми магнитными оковами.

Азкаэллон опустил оружие. Внутри никого не было. Его подозрения окрепли.

Он шагнул вперед.

— Мой господин! — попытался остановить его один из помощников.

— Я должен быть уверен, — сказал Азкаэллон, подняв свободную руку. — Оставайтесь на месте.

Он вошел внутрь. Никто не попытался его атаковать. Справа, напротив активной зоны реактора, поднимались ярусы механизмов. И никакого обслуживающего персонала. Все было разгромлено. Он повернулся к нижнему ярусу пультов и, прочитав показания немногих оставшихся неповрежденными экранов, почувствовал, как сжалось сердце.

— Клянусь Кровью! — воскликнул он и повернулся к своим людям. — Срочный приказ, немедленная эвакуация. Всем покинуть станцию!

Его вокс-офицеры взялись за работу раньше, чем отзвучали последние слова. Вспомогательное оборудование помогало им установить связь, несмотря на заградительные помехи противника.

Азкаэллон снова посмотрел на дисплеи. Красные линии ползли вверх. Очень скоро сдерживающее поле отключится, освобождая колоссальную энергию, и «Наковальня» превратится в бомбу, грозящую уничтожить город.

— Хорус и не собирался удерживать станцию, — сказал он. — Город Ниркон — его очередная ловушка.

Глава 29 ШТУРМ УКРЕПЛЕНИЙ НИРКОНА

Глава 29

ШТУРМ УКРЕПЛЕНИЙ НИРКОНА

Они снова шли в атаку на стены.

Пять раз верные легионы Марса пытались взять приступом стены Ниркона. И пять раз враг отбрасывал их. Рядом с Моганой Манкатой Ви стоял последний из ее мирмидонов — «Золотая стрела». Остальных забрала смерть. Некоторое время назад она присоединилась к группе других титанов — все из разных Легио. Пять согласились на ее командование. Шестой отказался и ушел навстречу собственной гибели.

О судьбе дочерей она ничего не знала, но подозревала, что большинство их уже мертвы. Со стороны мятежников погибли почти все машины. Силы Империума лишь немного отставали от них в этом отношении. Пустоши вокруг города превратились в громадную свалку мертвых титанов. Машины, почитаемые Культом Механикус, были разбиты на куски, их именные таблички закоптились, экипажи превратились в пепел, творения древних технологий стали мусором. Могана Манката Ви с ужасом смотрела на то, как богомашины валяются, подобно трупам обычной пехоты. И их секреты уже никому не нужны.