Верховные лорды по-прежнему не двигались с места и неуверенно поглядывали друг на друга.

— Терра святая, мы что, весь день тут будем стоять? — прорычал Зек.

— Я отпускаю моих бойцов, — наконец проговорил Верро. — Мне незачем бояться хранителей терранских стен.

— Мне тоже, — поддержал Ланьсан.

При этом командующий-милитант и верховный лорд-адмирал умышленно не смотрели на Вангорича.

— Что ж, прекрасно! — визгливо выкрикнул Тобрис. — Я дозволяю моим слугам уйти.

Несколько встревоженные, спутники Верховных лордов покидали своих господ с неохотой. Виенанд коротко кивнула своим помощникам, и те ушли. Разник то и дело оглядывался через плечо, Ренденштайн не обернулась ни разу. Гвардейцы и флотские ополченцы просто отсалютовали и четко развернулись.

«Если бы только Верховные лорды вели себя так же послушно», — подумал Дракан.

Чиновники продолжали приглушенно спорить и обмениваться резкими взглядами.

— Мягко говоря, славой мы себя не покрываем, — шепнула Виенанд на ухо Вангоричу.

— Да здравствуют могучие Верховные лорды Терры, — пробормотал он в ответ.

В итоге бюрократы построились в порядке, удовлетворяющем всех, и направились внутрь. Дракан шел позади, как волк, поставленный охранять стадо овец. Проходя мимо Беренгарда, ассасин широко улыбнулся ему. Первый капитан нахмурился, распознав в Вангориче потенциальную угрозу.

Двери захлопнулись. Началось заседание Сенаторума Империалис.

Тейн принял их в круглом зале, стены которого почти целиком состояли из широких прозрачных пластин. Единственным средником служило изваяние космодесантника, державшего руки на эфесе меча. Тот, кто сумел разместить настолько громадные листы стеклостали таким образом, что они успешно выдерживали давление воздуха, не говоря уже о нагрузке в ходе пустотных битв, обладал поистине несравненным талантом. Дракан понял, что элегантно простое решение разработал сам Рогал Дорн.

Помещение находилось на краю рукотворного утеса — по обеим сторонам от него уходили вдаль бескрайние надстройки, сложенные из камня и различных металлов, а впереди теснились шпили и орудийные батареи.

В отличие от многих чертогов, виденных делегатами на «Фаланге», зал оказался небольшим и аскетическим.

Отдельные части стен, пол и потолок состояли из мелкозернистой породы черного цвета. Половину внутреннего пространства занимал массивный круглый стол из того же материала. Его отшлифованная поверхность отражала свет угловатых люменов, вделанных в стены и центр потолка. Стол окружали двенадцать кресел из черного дерева, рассчитанных на стандартного человека. Тринадцатое, предназначенное для Адептус Астартес, занимал Максимус Тейн в полном доспехе. Перед космодесантником лежали его шлем и болтер.