— Значит, справимся с первого раза, — пожал я плечами и улыбнулся.

Ариша подхватила меня под руку, прижалась ко мне и слегка потёрлась о плечо.

Надеюсь, что справитесь. Мне больше не на кого надеяться — только на вас.

— Это у нас взаимно… — заметил я и двинулся вместе с Аришей к вершине плато.

Глава 33. Прыжок взаимной веры

Глава 33. Прыжок взаимной веры

Боялся ли я? Да мне ещё никогда в жизни так страшно не было! Внутри меня будто кто-то нехороший оставил ледышку, от которой холод по всему животу распространялся. Оттого ноги чувствовались какими-то деревянными — и вообще неправильными, а руки банально мёрзли. Впрочем, последнее вовсе не обязательно от страха: просто забрались мы довольно высоко, а ветер был неслабый. Да к тому же, солнце уже закатывалось за горизонт, и скоро должна была наступить ночь. До полной темноты оставалось всего часа полтора.

Это, конечно, не заставило бы меня прекратить поиски входа куда-то под землю, где скрывается загадочное место для оператора. В конце концов, небо было ясным, и можно было рассчитывать на помощь звёзд и местной луны. Однако в потёмках поиски будет проводить сложнее. Я оглянулся на равнину и с удовлетворением заметил, что к горе идёт плотная группа тех, кто остался прикрывать нам тыл. Значит, они доберутся сюда за несколько часов. Вот только дожидаться их мы уже не могли…

Медоед ждал нас на самом краю плоскогорья, на которое мы взобрались. И когда мы с Аришей остановились рядом, нашему взору открылась удивительная картина, которую очень сложно было бы представить, не увидь я её воочию.

Казалось, какой-то ребёнок-великан построил песочный конус, и пока песок был ещё мокрым, срезал вершину, слегка копнув внутрь. Здесь, на вершине, была заботливо сделана огромная чаша — диаметром в несколько сотен метров. Ближе к центру блестело озеро, а вокруг росли многочисленные кустарники и чахлые деревца, старавшиеся не выглядывать за край чаши. В центре высился каменный цилиндр под несколько десятков метров в диаметре. Подняться на него можно было по пандусу, который, как одинокий луч, отходил на восток. В общем, чтобы взойти на цилиндр, нам надо было обогнуть примерно треть чаши.