– Присаживайтесь! – Ливнев запер кабинет на ключ. Пояснил: – Чтобы нам не мешали… Выпьете что-нибудь?

– Благодарю, – отказался Ревин. – Мне уже достаточно на сегодня.

– А я с вашего позволения… – Ливнев потянулся за любимой рябиновкой. – Вы полагаете я взволнован? Черт побери, еще как!.. Я, знаете ли, такого беспокойства не испытывал со времен первого свидания!.. И, признаюсь, еле дотерпел!..

– Что стряслось-то господи?

– Взгляните! – Ливнев извлек папку, выложил на стол несколько листков, увеличительное стекло, пододвинул лампу. – Это некие образцы пальцевых отпечатков. Двое из них совпадают. Прошу, убедитесь сами!..

– Я не силен в дактилоскопии, – пробурчал Ревин, но за лупу взялся.

Ливнев в нетерпении мерил шагами кабинет.

– Насколько я могу судить, эти! – Ревин отложил в сторону два листка.

– Дайте-ка я… Да! Совершенно верно! Рад, что мои выводы подтвердили именно вы …

– Выводы о чем? – Ревин устало потер переносицу. – Матвей Нилыч, может быть довольно ваших загадок? Я, признаться, сейчас несколько туго соображаю…

– Скажите, Евгений Александрович, а как поживают ваши родители? – ни с того ни с сего поинтересовался Ливнев.

– Мои родители умерли… – нахмурился Ревин. – Какое это имеет отношение?..

– Понимаете ли, в чем штука, – Ливнев присел на краешек стола, – давеча на балу к вам подходил с поздравлениями один благообразный старичок. Вы, верно, его и не запомнили?

– Нет, – пожал плечами Ревин.

– Понимаю, – покивал Ливнев. – Понимаю… Столько народу… И всяк почитает своим долгом быть представленным… Но не могли же вы, в самом деле, не узнать… собственного отца?

– Простите?..

– Да и он как-то не поспешил признавать в вас сына… Удивительно, правда?..

– Это какая-то ошибка…

– Нет никакой ошибки! – отрезал Ливнев. – Есть запись в метрической книге села Титово Псковской губернии. Вы ведь оттуда родом? Вот-с, извольте убедиться, об урожденном Ревине Евгении и его родителях: Аксинье Аркадьевне, умершей три года назад, и Александре Евграфовиче, ныне здравствующем… А кстати, знаете, отчего скончалась Аксинья Аркадьевна? Не перенесла весть о гибели сына!..

Ревин молчал.