Ливнев закивал носом, проваливаясь в дрему. Очнулся он оттого, что кто-то тихонько потряс за рукав. Извечно невозмутимый Ревин выглядел несколько обескураженным, приложив палец к губам, указал подбородком куда-то в сторону. Матвей Нилыч протер слезящиеся со сна глаза и… ощутил, как на затылке поднимаются дыбом волосы. Со стороны полутемной балюстрады по дорожке лунного света медленно плыло полупрозрачное облако. Облако меняло очертания, клубилось, как дым, и весьма напоминало очертаниями силуэт женщины, одетой по моде восемнадцатого века. Явственно просматривались пышные юбки, тугой корсет, парик. Ливнев мог поклясться, что разглядел даже мушку над губой. Призрачная фигура словно сошла из-под пера живописца того времени, однако меньше всего напоминала статичное изображение, напротив, женщина помахивала веером, а грудь ее вздымалась в такт шагам. Поравнявшись со столиком, дама одарила господ взглядом определенно осмысленным и живым, и слегка склонила голову. Господа, не сговариваясь, поклонились в ответ. Фигура прошествовала мимо и растворилась во тьме, исчезнув вместе со светом закрытой облаками луны.

– Вы видели? – Ливнев сглотнул.

– Вполне милая особа, – казалось, Ревин не терял самообладания ни на секунду.

Ливнев, напротив, выглядел крайне взволнованным. Распалив фонарь на максимальную яркость, обежал залу, высвечивая темные закутки.

– Что? Что это было? Опять ваши штучки?

– Матвей Нилыч, успокойтесь! Я не имею к происходящему никакого отношения, – заверил Ревин.

– Вот уж, утешили!.. – всплеснул руками Ливнев. – Черт знает что!.. Ну, какие-то предположения у вас есть?

– Да ни малейших, – Ревин пожал плечами. – Мне проще поверить, что перед нами действительно сущность убиенной фрейлины. Уж очень внешне похожа… А вообще, это вы у нас крупный специалист по привидениям…

Господа не сомкнули глаз до самого рассвета, тревожно вглядывались в сумрак, прислушивались к шорохам и скрипам, но более ничего необычного не произошло.

– Нет, сегодняшнюю ночь я, конечно, не забуду, – заметил Ливнев. – Но получается, что мы съездили вхолостую. Действительно, вынужден признать, имеет место наличествующий фантом женского пола… Это все объясняет…

– Я бы с выводами не спешил, – Ревин задумчиво покусал губу. – Мы с вами воочию лицезрели призрака, но рассудком, прошу заметить, не повредились. Это раз. К тому же, Белую женщину время от времени встречают, если не ошибаюсь, уже полтора века, но это обстоятельство не заставляло королей покидать резиденцию. А еще… – Ревин замялся.

– Ну, договаривайте же, – потребовал Ливнев.