С треском распахнулись примороженные створки, и содержимое кастрюли по широкой дуге отправилось в снег.

– Что ж так?.. – Савка нахмурился. – Будто помои…

Но, встретившись с супругой взглядом, спорить не стал. С Евдокией вообще спорить бесполезно, все одно, по-своему сделает.

– Распорядись-ка заложить экипаж, – велела Евдокия лакею. – Да поживей!.. Прокатиться поедем. Погоды чудесные стоят…

– Ох ты, – запричитала нянька, – кататься! В такую-то холодину… Застудите ребеночка…

– Вот и одень его потеплей. Да сама оденься.

– Чего случилось-то? – встревожился Савка.

За несколько лет он научился разбираться в супружнице. Коли она решительная и собранная, как сейчас, жди беды. На ровном месте пылить не станет.

– Да ничего не случилось… Слава Богу, – Евдокия пригладила мужу непослушный вихор. – Собирайся, мил друг. Да саквояж, вот, возьми!.. Там припасла я кой-чего… Перебиться на дорогу…

– Тьфу! – всплеснул руками Савка. – Почаевничали!..

Маршрут для прогулки Евдокия выбрала престранный. Нет бы в лес податься, в домик охотничий, или на санках с гор погонять, кровь развеять. Куда там! Велела на вокзал гнать, на железнодорожную станцию. По пути не сворачивая боле никуда, только кучера сгоняла с ворохом конвертов на почту.

Савка то ли со злости, то ли с пустых переживаний, то ли с воздуха морозного все больше обнаруживал в душе тоску, а в желудке пустоту сосущую, вещи, надо отметить, неразрывные и взаимосвязанные. Оно и понятно, ведь даже позавтракать толком не успели. И с каждой отмерянной верстой пухлый чемоданчик все более притягивал Савкин взор на предмет проверить внутренне содержимое. Все не березовый веник там, все, наверное, чего съестное. Сальцо копченое, например, в чесночной крошке или напластанный тонкими ломтями окорок, или краснорыбица, эдакая нежнейшая, на масляную подушку и хрустящую булочку уложенная… Евдокия с коляски спрыгнула и из виду скрылась по надобностям каким-то своим, ни полслова не сказав, нянька колыбельную заныла, убаюкивая ребенка. Грустно Савке сделалось, хоть плачь. Потянулась рука в саквояж сама собой. Уцепились пальцы за что-то плотное, увесистое, в воображении показавшимся шматком свиной ветчинки, розовой, с прожилками, да на ржаной корочке. Только вместо вожделенного бутерброда извлек Савка на свет толстенную пачку купюр. Покрутил в недоумении, помял, к носу поднес, даже кончик прикусил украдкой – ветчиной и не пахнет. Деньги! Самые что ни наесть натуральные! Открыл Савка саквояж, а там…

– Ты ба, милый, вокруг содержимым-то не светил, – подле образовалась Евдокия, в излюбленной манере своей изогнула бровь. – У нас народец лихой, и из-за рубля могут дубинкой приложить, не то что…