Страшила привстал, готовясь к прыжку на ступени оперы. И в этот момент пробившая крышу установка взорвалась, пластанув мощным грохотом по ушам и ослепив адской вспышкой.

Каменная плита, за которую мертвой хваткой схватился Страшила, полетела прочь от центра взрыва вдоль улицы, покатила его, словно санки, разваливая на своем пути какие-то вазоны, дробя колонны, снося с пути трупы сабраммов, баллотов, Черных Костоломов…

А сзади, в толще оперы, громыхнул еще один мощный взрыв, превращая ее в ничто.

В стремительно темнеющем небе прокатилась от края до края, змеясь и ветвясь, яростная молния. Ударили раскаты грома, заглушая грохот рушащихся зданий, треск расходящихся плит и шум ливня. Оглушенный, ослепший от вспышек, промокший до нитки, Страшила вполз по наполненной плите к ее середине, замер под каким-то каменным выступом, что послужил укрытием от хлестких струй ливня. Островок с полуразрушенным строением, на котором он очутился, оторвавшись от остальных крепей, медленно стал опускаться в синюю пучину.

– Эй, эй! – раздался женский крик неподалеку. Страшила поднял голову и увидел на соседнем островке Эгирэ. Она лежала около рухнувшей каменной колонны, пытаясь вытащить из-под нее ногу. Заметив, что Страшила видит ее, Эгирэ спросила:

– Меня придавило. Можешь чем-то помочь?

– Сейчас подумаю. – ответил Страшила. Себе же под нос буркнул: – Да что тут думать – прыгать надо!

Он вскочил, разбежался, уцепился в затяжном прыжке в кромку островка, подтянулся, кряхтя. Но его пальцы обломали край и он соскользнул, полетев вниз, к счастью, там в полной пустоте висел еще один каменный островок. Тот принял упавшего, слегка качнувшись.

А потом он увидел прямую тонкую молнию, бьющую точно в островок Эгирэ. Это скользнул к ней на помощь прямо с орбиты Рин Сей.

– Был же сигнал всем немедленно покидать город, – раздраженно бросил он тетушке. Потом схватил колонну, медленно, прилагая серьезные усилия, провернул и отбросил прочь с островка, освободив ногу Эгирэ.

– Я была в самом разгаре битвы, в Куполе. Я не могла сразу уйти! – резко ответила Эгирэ на упрек. Рин Сей жестом показал, что спорить об этом уже нет смысла.

– Пора быстро уходить отсюда. Пока еще можно. Луч уже еле пробивается сквозь эту синюю субстанцию, – поторопил ее Рин Сей. – Ты можешь встать на Луч?

– Там еще один человек, внизу! – сказала Эгирэ, указывая на Страшилу. Рин Сей осторожно выглянул с края каменного островка. Узнал случайного соратника по бою с сабраммами. Парень бегло глянул на Эгирэ, потом перевел взгляд на Страшилу и вновь на Эгирэ.