– Знаешь, достойная Хкайли Вене, – вздохнула Тейлитэ. – Если мне придется столкнуться с подобным позором еще раз, я не замедлю перед решением извиниться кровью.

– Не будут ли горевать твои близкие?

– Мой достойный муж, – здесь Тейлитэ сделала паузу и позволила себе улыбнуться. Ей приятно было осознавать, что где-то во есть Вселенной человек, которого она теперь имеет полное право так называть. – Мой достойный муж знает, что между ним и наукой я предпочту науку. Он все понимает, поймет и это. Не беспокойся, если я решу, все пройдет безболезненно. У меня еще не заросли раны от сепрая. Достаточно лишь разорвать защитную ткань, меня прошьет болевой шок и жизнь завершится в секунды.

Ритуальные самоубийства среди ученых не являлись таким уж редким делом, чтобы ввергнуть Вене в ужас или заставить уговаривать. Но все же она произнесла:

– Подумай хорошенько. Дом Исследователей видит в тебе очень перспективного ученого. Я, лично, не усматриваю никакого ущерба чести ученого даже в нынешнем провале. Ты только начинаешь путь в нашем Доме, а задачу тебе поставили уровня опытного последователя.

Тейлитэ лишь вздохнула. На ум пришли слова Вбатхи, о том, что Вене по заданию главы Сей нарочно гонит ее на убой. Теперь Вене этого и не скрывала, сообщая, что давала задание молодой исследовательнице, превышающее по сложности и опасности ее уровень.

– Тейли! Тейли! – это кричала смешавшая все ее выкладки своим железным доводом дочь нынешнего главы рода Ци, Акли-Торэ. Когда-то они вместе с Аклихэ и еще парой ребят были неразлучными друзьями в детских играх.

Акли-Торэ набросилась на Тейлитэ по-свойски, со спины, крепко обнимая.

– Тейли, ты только не обижайся! Не обижайся! Ведь даже хорошо, что это выяснилось сейчас, на предварительном разговоре в наших стенах, а не когда результаты исследований поступили бы на стол заказчику! Правда ведь? А полетим теперь со мной!? Правда-правда, мне очень нужна твоя помощь! Куча космических боевых археологов и ни одного с твоими исследовательскими умениями!

– Благодарю за приглашение, но меня ждут…

– Древний, не исследованный еще никем объект, Тейлитэ! – хихикнула Акли-Торэ. – Я тебя не узнаю, раньше бы я уже сгорела в огне страсти твоих глаз. Они у тебя всегда горят при встрече с тайной!

Едва она сообщила, что объект еще никто не исследовал, как глаза Тейли мгновенно преобразились. Подруга сумела найти к ней подход. Тайна – для Тейлитэ это слово означало все.

– Ннадеюсь, мы быстро управимся. – неуверенно произнесла Тейлитэ, сама втайне мечтая, что на древнем объекте их ждет такая куча артефактов и ждущих разгадки секретов, что придется задержаться очень и очень надолго. Вбатхи? Вбатхи подождет. Ведь если там действительно окажется что-то ценное, это поднимет рейтинг Тейлитэ в Доме Исследователей до отличного уровня. И запросто перекроет нынешний провал. Акли-Торэ правильно поступила, предложив ей путь для исправления ошибки.