Ашира медленно оскалила зубы, копируя хищный взгляд лорда.

– Правильно, ведь ты нажила себе опасного врага, девочка.

Защитница с трудом сдержала смех. Чтобы не прыснуть прямо в лицо лорду, она оглянулась по сторонам, проследив, как слуги уносят грязную посуду и недоеденную еду, как помогают гостям найти выход из зала, чтобы те смогли погрузить свой тяжелый зал в кареты.

– Свен, ты свободен. Отдай распоряжения солдатам, не забудь о жаловании.

Солдат выпрямился, словно струна.

– Капитан, я бы не хотел оставлять вас.

Эдгрард облизнулся, давясь смехом.

– Как сильно они тебя защищают. И вот вопрос, почему? – услышала девушка шепот лорда. Он противно обдал ее кислым дыханием, отчего Ашира скривилась.

– Все в порядке. Я провожу лорда.

Только после этих слов Свен быстро поклонился и ушел. В его глазах Ашира видела сомнение, но перечить он не посмел.

Как только защитница осталась наедине с лордом, она резко высвободила свой руку и оттолкнула от себя мужчину.

– Не припомню, чтобы мы перешли на ты, господин Эдгрард. – Ашира брезгливо поморщилась. – Я провожу вас, уже поздно.

Эдгрард гортанно засмеялся, разводя руки в стороны, он пошатывался и опирался о стол.

– Правильно, ведь ты меня не помнишь. – Лорд попытался погладить девушку по руке. – Ты не видела моего лица. – Видя непонимание Аширы, он решил пояснить. – Как быстро ты поднялась, дорогая, от убийцы до защитницы.

Ашира молчала. Она не понимала, откуда лорду известно ее прошлое, но услышать ей было интересно.

– Твой бывший хозяин продал мне твои услуги, давно еще, ты тогда была совсем молоденькой. Неделю ты прожила в снятом мною доме. – Эдгрард приобнял защитницу за талию, положил голову на ее плечо. – У меня тогда смелости не хватило овладеть почти ребенком. Очень жаль.

Ашира почувствовала, как воздух выбило из легких. Она до сих пор помнила то наказание Вархтана. Двумя неделями раньше, она получила заказ, убить одну семью. Ашира не смогла убить годовалого ребенка, отнеся его в приют.

Но Вархтан быстро прознал о ее слабости. Наказание последовало незамедлительно, наемник продал свою ученицу черт знает кому.

Ту неделю Ашира ютилась в маленькой комнатушке, засыпая на грязной подстилке и питаясь сухим хлебом. Она действительно не видела лица лорда. Он приходил дважды в день, давал ей еду и новое задание. Ей пришлось убивать детей, скорее всего, бастардов Эдграрда. Но тогда Ашира стояла на краю обрыва и боялась сорваться.

В чем повинны дети, она искренне не понимала. Не понимала, почему должна выполнять настолько грязную и отвратительную работу. Позже ей удалось совладать с собой. Выполнив последнее задание, она считала, что окончательно распрощалась со своей душой. Не может быть человека хуже того, кто хладнокровно убивает детей по приказу. Все эти годы Ашира запрещала себе думать о тех днях жизни. Детские крики и слезы до сих пор стояли у нее перед глазами.