– Я хотел отдать тебе это по приезду. – Император отвернулся и замолчал, позволяя Саяне прочесть документ в тишине.

Она быстро развернула свиток и всмотрелась в аккуратные ровные буквы. По мере прочтения глаза девушки округлялись все больше. В этот раз она не смогла скрыть эмоций.

– Помилование?! – Слишком громко спросила Саяна, сама вздрогнула от непривычно громкого собственного голоса. – За что?

Рэйно не знал, как признаться ей в своих намерениях, как девушка отреагирует. Он бы хотел просить у нее прощения за все, что ей довелось пережить после падения Тэманлина, но разве спустя столько лет в этом был смысл?

Он и сам не понимал, как сильно ему в душу западает наглая девица с глазами цветом серебра. Истребляя тэманлинцев, Рэйно не знал, что однажды станет тепло относится к одной из них. Тепло? Это слово меньше всего подходило для описания тех чувств, что Рэйно чувствовал по отношению к Саяне.

– Я буду честным с тобой. – Серьезно начал Император. – Сам до конца не понимаю, почему так сильно хочу сохранить тебе жизнь. Я знаю, кем являюсь для тебя в твоих мыслях. У тебя есть право так думать. И возможно ты даже права. – Рэйно грустно улыбнулся.

Больше он ничего не сказал. Слова давались ему с трудом, чтобы объяснить все, что он чувствовал. Бесконечную вину перед несчастной девушкой, которую обрек на многолетние страдания.

В молодости он не думал, что когда-нибудь станет жалеть о своих решениях. В те времена уничтожить соседнюю Империю казалось самым верным. Спустя годы, проживая свою жизнь, воспитывая детей, Рэйно стал задумываться, сколько ни в чем неповинных людей никогда не смогут прожить свою жизнь, свои печали и радости.

Встретив Саяну, он ощутил горький, скверный комок в груди.

Маленькая девочка, судорожно прижимает к себе осколок меча, плачет навзрыд и убегает по коридорам в надежде на спасение. Рэйно очень ясно вспомнил Саяну совсем еще малышкой. Одна в огромном мире, она выживала так как могла. И всей душой ненавидела его. Рэйно видел эту ненависть, она мельком проскальзывала в каждом взгляде девушки, направленном на него.

Прикасаясь к ее руке, Император нащупал старые шрамы на запястьях. Его одолело безумное желание, притянуть руку девушки и поцеловать грубые шрамы. А сколько еще других шрамов Саяна скрывала под одеждой?

– Когда мы остановимся на ночевку? – Резко спросила Саяна, не отрывая взгляд от окна.

Только тогда Рэйно заметил, что снаружи уже начало темнеть.

– Мы не будет останавливаться на ночлег. Небольшая передышка, чтобы сменить коней и двинемся дальше. Ты устала?