Шаг, еще один. Она приближалась к почти прозрачным стеклянным дверям, отделявших ее от толпы трепещущих горожан и Рэйно.

Плотный корсет сдавил грудь так сильно, что девушка едва могла дышать, надеясь, что неудобная женственная одежда не сломает ей ребра при вздохе.

Ей совершенно не хватало воздуха, голова кружилась от напряжения. Сегодня ее жизнь изменится навсегда. Она больше не будет принадлежать себе. Всю оставшуюся жизнь ей придется изображать жену, любящую своего врага. Жестокая и коварная насмешка госпожи судьбы.

Около дверей возник Советник, почти прыжком преодолев расстояние до жены Императора, остановился перед ней, чуть оскалив белые клыки в полуулыбке, он учтиво поклонился и склонился над ее ухом.

– Красный цвет кровавой полуночнице к лицу. – Прошипел Фор, разглядывая платье, сдавившее Саяне все внутренности.

Ей не хотелось вступать в словесную драку с Советником сейчас. Баталии можно оставить на потом. Когда она сядет на трон и заставит Советника встать перед ней на колени.

Саяна собиралась ответить что-то едкое, скрывающее прямую угрозу, но успела только открыть рот, когда Грон выступил вперед и заслонил ее собой.

Затянутая в кожаную перчатку рука, будто невзначай легла на эфес меча. Наемник бесстрашно наступал на Советника, оттесняя его от Саяны, тому оставалось только пятиться. Почему Фор так воспринял Грона, оставалось только гадать. Неужели предводитель слыл настолько опасным?

– Шагай на балкон и не клацай попусту зубами, пес. – Рыкнул наемник, напрягая, казалось, стальные мышцы на руках и груди.

Странно, но Фор счел более лучшим вариантом не спорить. Он развернулся и раскрыл стеклянные двери.

Саяна благодарна улыбнулась предводителю. На этот раз он избавил ее от сомнительного удовольствия вести беседу с Советником. Интересно, как скоро Рэйно согласится отдать пост первого Советника Императора кому-нибудь другому? И может ли первая брачная ночь как-то повлиять на его решение?

Только сейчас Саяна услышала музыкантов и гомон толпы. Она медлила, не спеша появиться на балконе.

Рэйно не отрывал от нее взгляда. Его парадный мундир лишний раз напомнил Саяне о том, он сделал с ее домом.

Сжав зубы, она прошла оставшееся расстояние и заняла свое место рядом с Императором. Они взялись за руки, оглядывая толпу.

Рэйно галантно поцеловал своей жене ладонь, проведя губами по пальцам. Саяна слышала, как он вдохнул запах ее кожи, наслаждаясь им.

Она ответила супругу ядовитой улыбкой, пожалев, что с утра не успела сбегать на поле и покопаться в навозе.

Рэйно воздел левую руку к толпе, правой все еще сжимая ладонь Саяны и все звуки внизу мгновенно затихли.