Рядом с Саяной встала Дэйра и Грон, прямые и неподвижные, словно статуи.

Со стороны Императора возвышался мрачный Советник, заломив руки за спину.

Рэйно начал свою речь, долгую и бесполезную, как молитва жрицы днем раньше. Однако толпа внимала ему, раззявив рты. Закончив, он отпустил ее руку и повернулся к Фор.

Тот беззвучно встал между правителями, являя толпе печать. Через мгновение ладони Советника заволокло темным облаком. В толпе пронесся возглас возбуждения. Печать в Маргдааре разделяли впервые в истории.

Саяна прикрыла глаза. Почти три года назад так же его руки светились, когда он колдовал над ней в Аксэде. Первый раз перед выходом на площадь, где должна была состояться казнь. Тогда Саяну обрекли на пожизненное заключение. Второй раз этот черно-фиолетовый дымок наемница увидела, когда Фор во зле хотел придушить ее в камере.

Когда дым растаял, толпа увидела раздвоенную печать. Одну ее часть Советник подал Императору, вторую преподнес Императрице. В толпе послышались всхлипы. Кого-то это зрелище растрогало до слез.

Рэйно терпеливо чего-то ждал, улыбаясь супруге. Горожане тоже смотрели на нее, задрав головы.

Саяна вздрогнула, сообразив, что от нее тоже ждут речь. Об этом она совершенно забыла и не подготовилась.

Она мельком посмотрела на Дэйру, с ног до головы оглядела Фор и развернулась к толпе, сложив руки на перилах.

– Бастард – так меня называли. – Краем глаза Саяна заметила, как у Советника дернулся правый глаз. – Грузность власти и корона не должны были коснуться моей головы, – она выдержала паузу, давая время, обдумать ее слова. – Я даю слово, что буду чтить мир в Маргдааре и трудиться на благо его процветания, – Саяна усмехнулась. – Не будите во мне огонь. Он спалит дотла и друзей, и врагов.

Постепенно улыбка с лица Рэйно сходила, словно его окатили ледяной водой. Он знал, что значат эти слова. Глухой жестокий голос Саяны подтверждал его догадки.

Она не позволит ему обрушивать королевства, захватывать поверженных в рабство, отбирать право на власть. Рано или поздно между ними возгорится личная борьба, знать о которой будут лишь единицы. Но отнюдь не восстановление Тэманлина толкнуло наемницу на этот брак.

Дэйру от последних слов тоже знатно перекосило.

После представления на балконе перед поданными, Императору и Императрице предстояло пережить основное празднество в тронном зале.

К тому моменту рядом с троном Рэйно уже установили второй, в точности повторявший первый.

Длинные столы вдоль всего зала накрыли задолго до того, как появились гости. Они ломились от нагроможденных подносов. Сегодня дворец готов был принять любого, кто захочет поздравить новобрачных.