Наконец, скрипнула дверь и снова показалась Дженни. И вид у нее был… слегка обескураженный.

— Тетя сказала, во-первых, что «Рок» — совершенно не распространенная фамилия в Арвеноре. Она такую вообще не встречала. Во-вторых, что ничего не знает о такой паре участников — правда, в последний момент двое из делегации Арвенора не смогли поехать из-за болезни, их срочно заменили. На кого, она не знает. Но, видимо, как раз на ваших соперников. А еще…

— Что-то о Цветах зла? — весь подобрался и сверкнул глазами Морвин.

Дженни кивнула.

— Тетя удивилась, что нам такие странные темы для докладов задают и взяла с меня слово, что если мы с тобой, Эм, ввяжемся в какие-нибудь неприятности, сразу обратимся к ней за помощью.

— И что конкретно она сказала? — поторопила я. Ох уж эта тетя Эмбер с ее интуицией! Хорошо хоть, по-прежнему доверяет нам с сестрой и не страдает папочкиной привычкой тут же брать все под свой контроль, как с маленькими.

— Сказала, что слышала когда-то о заклинании, после которого бывает что-то похожее на эти ваши «Цветы зла». Это очень темная магия. И ее использовала очень-очень злая чародейка. Чародейка эта умела влиять на пространство — например, ставить непроницаемые щиты и заслоны, целый континент однажды смогла закрыть стеной силы так, что к нему даже корабли подплыть не могли. В первый раз для такого заклинания ей потребовалось зачерпнуть сил так много, что собственных магических ресурсов не хватило — и она потянулась за ними дальше, глубже, чем тянулась когда-либо. Деталей никто не знает, все со слов ее приспешников, но говорят, после этого колдовства появилась именно такая плесень, как ты описывал, Морвин. Подчиненные чародейке маги едва справились, еле-еле смогли уничтожить эту гадость. Она сама так напугалась, что с тех пор для пополнения своих ресурсов использовала исключительно силы других живых людей — других магов.

Дженни остановилась, перевести дыхание. Морвин стоял с непроницаемым лицом, и я поразилась, каким тяжелым, колючим стал его взгляд.

— Она могла пробраться сюда сегодня утром? Эта чародейка? — резко спросил он.

Дженни покачала головой.

— Нет. Совершенно исключено.

— Почему?

— Чародейка умерла много лет назад, а тайна заклинания, при помощи которого она все это творила, умерла вместе с ней.

— Твоя тетя в этом так уверена? Настоящие чародеи очень неохотно умирают.

— Д-да… Тетя сказала, Иридея умерла у нее на глазах.

Глава 44

Глава 44

После краткого визита в столовую мы спустились во внутренний дворик, посидеть у фонтана. Возвращаться обратно в Академию пока не хотелось — там повсюду сновали посторонние люди в неприметных темных одеждах, приглашенные Леди Ректор ищейки из Тайного сыска. Они должны были убраться восвояси только после того, как хорошенько осмотрят сожженный и растерзанный зал. Нас с Морвином уже вызывали для «беседы» о случившемся, по счастью недолгой. Но все равно меня грызла изнутри тревога — лишь вопрос времени, когда кто-нибудь из этих людей обнаружит, что Морвин — не просто студент-огневик, случайно оказавшийся поблизости.