Ивар отпустил девушку и приказал следовать за собой, но Розали не смогла. Она подняла голову и заметила, как сотни черных теней всех форм и размеров снижались к их позиции. Тени обменивались вспышками и часть снарядов долетала до земли. То тут, то там степь вспыхивала огнем и черными клубами пыли. Зрелище оказалось не только пугающим, но и завораживающим – Розали не нашла силы отвести взгляд, пока не получила толчок в спину.

– Подъем, спящая красавица, время завтракать, – Ева дополнила слова болезненным, но эффективным ударом колена в пятую точку и едва не научила девушку кувыркаться.

– «Ловец», это 2-7, готовы к лифту! – объявил кидонианец.

– Принято, 2-7. За вами уже идут. РВП три минуты, если транспорт не задержат.

– Или не взорвут, – буркнула Ева.

– Обожаю это «если»! – гнусаво воскликнул землянин.

Ивар пожал плечами.

– Война – это работа с вероятностями. Чего встали? Убираемся подальше от этого мусорника!

– Ну что, лузеры, все живы? – без тени сочувствия спросил Адам. Броневик промчался в десятке метров над землей и обдал товарищей горячим воздухом.

– Приземляйся, кочевник! – потребовал Ивар.

Адам послушался начальника, но посадка вышла так себе: на самом излете, когда машина почти устроилась на траве, с неба прилетела очередь шнеков и располовинила ее, будто ножом. Броневик развалился в воздухе и рухнул на перепаханную землю по частям. В эфире послышалась ругань на аламарси.

Ивар жестом приказал товарищам бежать прочь, а сам направился к пилоту. Адам вывалился из кабины через пару секунд и упал на четвереньки. Бедняга прополз метров двадцать, пока кидонианец не подхватил его за остатки правой руки.

– Карма, не спеши, куда уже…

В метре от них земля взорвалась фонтаном грязи и мужчины опрокинулись на спину.

– Уверен? – хрипло спросил де Карма. – Хочешь отдохнуть, да?

– Иногда я ненавижу тебя… – протянул Адам. – Да почти всегда…

– Я думал, ты рад быть пилотом.

– Да, когда могу отстреливаться!

В эфире появился новый голос:

– Карета подана, 2-7! Сливайте воду!