При этом все здания черные, без обозначений, пометок или намеков на обжитость: ни фонарей, ни света в окнах. Без хорошей оптики можно пройти мимо и подумать, что это просто скрытые в тумане скалы.

– Что там, в центре? Похоже на дворец.

– Это храм, – пояснил Ивар, не отрываясь от прицела. – Храм Ньёрун.

Розали задумалась. Систему назвали в честь древней языческой богини, которую позабыли еще до первых полетов в космос. В сущности, имя – это все, что от нее осталось. Кому пришло в голову строить здесь храм забытому божеству?

– И кто ей молится?

– Никто. Просто первые колонисты, как ты понимаешь, были с Земли. Они решили, что неплохо бы оставить след своей культуры и построили храм несуществующему богу. Не представляю, как такое пришло им голову. Сейчас это наземный штаб Пятых.

Гэри дочапал до позиции первым: Розали узнала о его приближении заранее, по слабо слышным матам в общем канале. Бедняга произносил их, когда проваливался в уголь: примерно раз в десять шагов.

– Ну, что дальше? – поинтересовался землянин.

– Ждем подкрепление, без него туда не пойдем. Лучше пока прилягте на землю, а то мы как на ладони.

– А я уж думала, ты опять бросишь нас в пекло, – попыталась съязвить Ева, но провалилась по колено в грязь. Она шла следом за Гэри, стараясь наступать на его следы, но слегка не справилась с управлением.

– В этот раз нас и правда маловато. А если ты продолжишь жаловаться, я тебя уволю.

Ева чертыхнулась и выбралась из плена.

– Ах если бы все было так просто…

Все пятеро принялись выкапывать себе небольшие ямки в черной почве. Розали закончила первой и решила еще немного рассмотреть планету. По другим направлениям прицел ухватил местную флору. С этими растениями что-то оказалось кардинально не так: сухие крохотные деревца, покрытые чем-то вроде шерсти, и длинная черная лоза, такая же волосатая и мерзкая на вид. Никаких листьев. Даже флора Сцеллуры так не испугала Розали, а там все было пропитано кислотой.

В небе девушка увидела мириады молний. Если бы фильтры прицела не отсеивали яркость, она бы лишилась зрения. Между грозовыми разрядами легко различались вспышки выстрелов и взрывы. Грохот от них доходил до земли с большим опозданием и смешивался с громом, так что в звуках разобраться оказалось невозможно.

В почве ничего интересного: все одинаково вязкое, черное и сухое. Словно некое подобие рассыпчатой, но в то же время липкой резины. Странно, но забавно.

После долгого ожидания в эфире появился новый голос:

– 2-7, это «Геката», работаем по вашей метке.

– Отлично, «Геката». Не заденьте центральное здание, повторяю: по центральному зданию не работать.