Мечник кивнул, подтверждая мои догадки. Начальство уже построило кучу планов, и теперь нам предстоят великие дела! Поэтому я расплатился и покинул «Дырявую бочку», решив отоспаться перед получением задания. Конверт Этторе положил за пазуху – такое надо читать на трезвую голову. Как раз, пока дойду, немного приду в себя, благо дом недалеко, а я ещё не настолько заплыл жиром, чтобы везде ездить на повозках.

– Понимаешь, Риккардо, – объяснял я мечнику, пока мы брели к особняку, – Франческа – замечательная Женщина, с большой буквы «Ж», но дети? Сразу ей сказал – никаких детей, а она всё улыбалась, будто надеялась меня перевоспитать. Ха!

Риккардо улыбался и кивал.

Мы брели по слабоосвещённым улицам. Пару раз проехали патрули, взяли под козырёк и скрылись в темноте. Хорошо хоть, не сезон туманов, вообще ничего не было бы видно. Мой заместитель, убедившись, что доставил полупьяного меня в особняк, растворился в темноте. Стоило бы завести прислугу, конечно, но Франческу возмущала одна только мысль, что какая-нибудь миловидная служанка будет шуршать по углам, так что вокруг было пусто, тихо и безжизненно.

– Точно заведу себе служанку, – пробормотал я, падая на кровать.

На следующий день мы, отряд «Небо», и отряд «Земля» прибыли во всё тот же двухэтажный комплекс, оккупированный ведомством Этторе. Цветовая маркировка отрядов, как выяснилось, традиционно относится к тем, кто на контракте, и повелось это столько циклов назад, что стало практически законом. Так что мы, я и Риккардо, командир и заместитель, посовещались и решили назваться по-другому. Лусио не возражал, ну да, какой маг воздуха не любит небо? Памятуя о мощи, которую являл Вито, в отряд был приглашён телекинетик. Точнее, приглашена – Симона, невысокая и хрупкая на вид магесса, тем не менее успешно получившая пятый ранг, и теперь планировалось быстро подкачать её до третьего. Меня немного напрягало командирство, но Этторе заверил, что это временно и, как дойдёт до дела, будет нам толковый командир.

Собственно, в конверте говорилось именно об этом. Прибыть, познакомиться, получить задание и приступить к активной службе. Я же теперь полноправный горожанин, да ещё вхожу в Совет магов, вот и шлют уважительные письма. Ещё Лусио хотел протолкнуть к нам Луизу, но быстро отказался от этой мысли. Во-первых, сообразил, что любовному магу на поле боя не самое место, а во-вторых, Луиза, наевшись карликовой экзотики, бросила его. Так что теперь наш коротышка-воздушник подбивал крылья к Симоне, а та лишь посмеивалась.

Отряд «Земля», также составленный из бывших спецов на контракте с разбавлением новичками, в сущности, ничем не отличался от нашего «Неба». Ещё вроде планировался отряд «Море», но как-то не сложилось. Или начальство решило, что для обкатки идеи хватит и двух отрядов? Хотя вряд ли, наверняка все эти идеи уже пробовались и обкатывались, и пятёрка магов в отряде – как раз результат, проверенный временем.