Но и обещание сохранить жизнь остальным дорогого стоит. Ладно бы с ними, с этими переселенцами, из-за которых весь сыр-бор. Но корабли и, самое главное, их команды! Опытные, умелые, знающие море. Когда им ещё подготовят замену? Сейчас, когда каждый корабль и моряк на счету, это очень важный фактор. Будь со мной хоть один Халк, я рискнул бы, сдался и на незримом поводке увёл бы под водой робота. И затем ввалил бы звезды флагманскому кораблю и устроил бы славную резню магам света, оказавшись посреди их рядов. Маги с источником – это сила, но последний бой – это последний. Нечего жалеть и экономить силы.

Но и сдаваться раньше времени не надо. В свитке сказано, что мне дают время подумать до «первых лучей солнца». Мол, как только начнётся свет завтрашнего дня, светлые нас прижмут к ногтю. Глупый символизм и привязка, но в нашем случае просто неоценимые. Возможность выиграть время до первой атаки – половину суток! Это просто здорово! Теперь бы ещё исхитриться и послать весточку куда надо, но как? Голубиная почта сгодилась бы, так голубей с собой не привезли. Послать корабль с донесением – светлые всё перекрыли. Отправить сигнал магией связи, так система слишком слабая. Для контакта кораблей в море, идущих одним караваном, хватает, но до того же Бантанэля хрен добьёт. Роботы со мной оказались хуже хлама, ни на что связное и летающее не годятся. Даже если разобрать всех на запчасти, ничего полезного взамен не соберу.

Стоп. Я хотел взять с собой Халка, Этторе меня отговорил. При этом сказал, что рано ещё раскрывать козыри и, мол, мне ничего не угрожает. Так что, он знал? Или… Да вашу ж через три ранга мать-мать-мать! А наплёл-то, наплёл три бочки арестантов, как тут без меня никто с роботами не управится! И я, старый дурак, уши развесил, сопли раскидал, человеколюбием вдруг исстрадался. Да наши просто вклинились в операцию морфы – светлые, использовав меня как приманку. Маги света тут же примчались, светясь от радости и потирая лапки. Ну да, вот он, клиент, сбежать никуда не сможет, человеколюбив, своих не бросит, а что срок дали, так пусть помучается в ожидании известной участи. Ну, стратеги, и ведь зарекался играть в их игры! Если вернусь, выскажу всё Этторе, а тот наверняка разведёт руками, закашляется и начнёт скрипеть о моём неоценимом вкладе в общее дело, орден новый навесят, памятник поставят и прочее бла-бла-бла.

Ладно, примем как равновероятные два исхода: первый – это ловушка на светлых с приманкой в виде меня. Второй – светлые нас перехитрили и обвели вокруг пальца. Результат и там и там одинаков – сдаваться в плен. Требовать клятвы, что не тронут остальных, – это, в общем-то, уже технические нюансы. Хм, устроить вначале переговоры и потянуть время? Тоже вариант: вроде и готов сдаться, но надо оговорить условия, чтобы остальные не пострадали. Будет выглядеть вполне логично и естественно.