— Конечно, пребывание на фронте искажает восприятие, — спокойно сказал Алтай, — но не всегда силовое решение самое лучшее. Хорошо, что твой дедушка это понимает.

Нидейса вздохнула тяжело и кивнула, потом сказала.

— Извините.

— За что? — опять удивился Алтай, но тут же усмехнулся. — Ну вот, ответственность опять перевесила, даже любовь.

— Да я! Я не позволю, чтобы Доброму причинили вред! Сама встану на защиту! — горячо воскликнула Нидейса, сжимая кулаки.

— Слушайте, — примирительно сказал Тимур, — я понимаю, это будет тяжело, но давайте обсуждать все это где-нибудь еще?

В более защищенном месте и чтобы время прошло и все успокоились. Все эти намеки, что Нидейса в первую очередь подумала о применении к ним силы, Тимур отмел в сторону. Нидейса явно была взволнована — всем — и вряд ли сейчас могла мыслить и рассуждать здраво.

— Да, давайте наслаждаться танцами, — подколол Алтай.

— Может, пойдем, погуляем? — встрепенулась Варлея. — Рыб и уток в озере покормим?

Похоже, взгляды Алтая в сторону танцовщицы ее все же задевали, но выступать и возмущаться, как Нидейса, она явно не собиралась. И почему эта внучка Верховного не могла полюбить Алтая, в тысячный раз уныло подумал Тимур. Сплетение политики, шпионских игр, тайн государственного значения с эмоциями и влюбленностью представляло собой взрывоопасную смесь — только тронь и все взлетит на воздух.

Разумеется, все это открывало и возможности, но Тимур не был уверен, что они того стоят.

Его прежние размышления, ну не то, чтобы отправились на помойку, но оказались неверны в паре исходных пунктов, и теперь предстояло все переосмыслить заново. Этим он и занимался, вполуха слушая Нидейсу, которая неожиданно выступила в роли гида и рассказывала о различных достопримечательностях столицы.

— Добрый! Уток надо кормить, а не дразнить видом хлеба в руках! — раздался возглас в ухе.

— Что? — вздрогнул Тимур.

— Слушай, ты стал чересчур уходить в себя, — покачал головой Алтай, указывая на озеро. — Прямо удивительно, как ты выжил там, на островах.

Стоявшая неподалеку пожилая пара вздрогнула, посмотрела на них с испугом. Даже перестали кормить уток и рыб, во множестве водившихся на озере.

— Там я не думал столько, — проворчал Тимур в ответ. — Жизнь была простой и беззаботной: убил — выпил — в бой.

Алтай лишь усмехнулся на это искажение классики, а Нидейса заметила сердито:

— Вы бы говорили тише!

— А я предлагал обсуждать все это в другом месте, — огрызнулся Тимур. — Защищенном месте!