Голос ее из гневного стал умоляющим, она протянула руки, словно Тимур уже взял власть, стал Императором и Верховным Архимагистром в одном лице и только от него зависело, наносить такой удар или нет. Это было лестно, конечно же, но все же как-то неуместно и несвоевременно.

— Наоборот, об этом надо говорить, — не согласился Алтай, — чтобы тебе не приходилось постоянно слушать такие рассуждения, как ты нам только что пожаловалась.

— Да? — озадачилась Нидейса.

— Конечно. Это даже можно сделать элементом операции по обеспечению секретности. Широкое распространение информации, предупреждения и объяснения, чтобы все видели — Империя всерьез озабочена тем, чтобы кто-то не нарушил договор. А сами, в это время втайне готовим удар.

— Ты не слышал моих объяснений?

— Слышал. И понял, что бить надо так, чтобы Альянс не ударил в ответ. Чтобы сразу бац! И весь материк в труху. А биотов в удобрения или что там в воде плавает. В общем, выжечь там все, чтобы яда не распылили.

— Не думала, что ты настолько кровожаден, — в голосе Нидейсы звучало отвращение.

— Кровожаден? Отнюдь, — Алтай допил вино. — Просто в моей профессии телохранителя нужно думать обо всем, не ограничиваясь рамками и принципами. Потому что нападающий не будет ими скован, и в результате успешно ударит, а я не успею отразить атаку.

— А еще лучше нападать первому, — голос Нидейсы сочился ядом и сарказмом.

— Ну да, удар на опережение, — согласился Алтай. — Вам даже гадать не надо, вот он — враг. Его ответный удар будет смертельным? Значит, надо бить так, чтобы враг не стал и не ударил в ответ. Хотя, у них могут быть какие-то системы «мертвой руки», или там распылители яда, если мы говорим о биотах, так что это тоже нужно предусмотреть. А еще лучше — спровоцировать врага на удар.

— Ч-что? — в унисон заикнувшись спросили Нидейса и Алатейса.

— А что, вы не это пытались провернуть в операции Нидейсы? — удивился Алтай. — Дезинформация о повышении численности магов, дабы враги встревожились и ударили, наплевав на Договор? Тогда вас не покарает за ответный удар и уж силы Совета Магов хватит, чтобы уничтожить всех, так?

— Так, — Нидейса поднесла руку ко рту. — А ты опасный человек.

— Ну, уж не Добрый это точно, — опять нехитро скаламбурил Алтай.

— А что это за системы мертвой руки? — поинтересовалась Алатейса.

Правда, быстро выяснилось, что такое применяется и здесь, просто называется по-другому. И да, в Империи тоже были свои системы мертвой руки, которые должны были выжечь врагов магией. Точно так же — никаких гарантий успеха и того, что удар преодолеет силовые поля и километры воды, но все же.